Onycha

Översikt

Onycha är en av de fyra ingredienserna i den heliga rökelse som beskrivs i Andra Moseboken 30:34, tillsammans med galbanum, frankincense och stakte. Dess identitet är fortfarande inte helt säkerställd. Det hebreiska ordet shecheleth återgavs på grekiska som onycha, vilket betyder fingernagel eller klo. Shecheleth är besläktat med det syriska shehelta, som översätts med tår, destillat eller utsöndring. I den talmudiska recepturen är onycha en av fyra ingredienser som var och en väger sjuttio mina och utgör 19,02 % av den totala vikten.

Havssnäckornas lock

Vissa skribenter tror att onycha var det fingernagelliknande locket, eller luckan, hos vissa havssnäckor, såsom Strombus lentiginosus, Murex anguliferus och Onyx marinus. I områden nära Mellanöstern används locken från konksnäckorna Strombus tricornis och Lambis truncata sebae oftast som rökelsematerial. Lock från valthornssnäckor är proteinutsöndringar, liknande fingernaglar. När lock från valthornssnäckor bränns frigörs aromatiska fenoler, och klorerade fenoler som vid mycket låga koncentrationer har en medicinsk doft har också påvisats i röken. Den bibliska onycha kan inte identifieras med säkerhet utan originalprover för jämförande analys.

Det främsta argumentet mot att onycha var ett snäcklock är att blötdjur räknades till de orena djuren i Bibeln (Tredje Moseboken 11:9 och 12). Muricidae, eller murexsnäckor, var högt värderade som källa till tyriskt purpur och tekhelet. Garn färgat blått och purpur föreskrivs för användning i tabernaklet och i de kläder som bars av överstepräster.

Labdanum

Labdanum är ett klibbigt brunt harts som utvinns ur buskarna Cistus ladanifer (gummistenros, västra Medelhavsområdet) och Cistus creticus (rosenstenros, östra Medelhavsområdet). Den arabiska versionen återger shecheleth som ladana, medan Septuaginta återger det som onycha. H. J. Abrahams hävdar att det, efter att de andra alternativen vägts in, knappast råder något tvivel om att onycha i Andra Moseboken 30:34 är labdanum. Stenrosen har blommor som är välkända för de teckningar på kronbladen som liknar mänskliga fingernaglar. Den syriska betydelsen av ordet, att rinna i droppar, utsöndras eller destilleras, har ansetts peka på ett hartshaltigt och väldoftande ämne från växtriket.

Bensoin och andra kandidater

Forskaren Bochart hävdade vid ett tillfälle under sin forskning att onycha i själva verket var bensoin, ett gummiharts från Styrax-släktet. Bensoin är ett balsamiskt harts som utvinns ur barken på flera trädarter i släktet Styrax. Bensoin används också som smaksättare i drycker med och utan alkohol, bakverk, tuggummi, frysta mejeriprodukter, gelatin, puddingar och mjukt godis. Onycha är ett av de vanliga namnen på trädet Styrax benzoin, en art som hör hemma i Indokina och västra Malesien. Mindre välkända kandidater är bdellium, dragantgummi, kryddnejlika, bärnsten, bläckfiskben och spikenard.

—

Relaterat: Aldambre · Ambrarome · Ambrein · Ambreine · Ambrettolide · Ambronova · Ammoniak · Djurnoteringar