Varm, honungsdoftande harts från Commiphora erythraea — mjukare än myrra, mindre kyrklig än rökelse. Opoponax doftar som att knäcka upp bärnstensfärgade gummitårar på en somalisk kryddmarknad: söt, balsamisk, svagt svampig, med en torr animalisk värme under som dröjer sig kvar i dagar på tyg.
Söt, balsamisk, varmt hartsliknande — omedelbart mildare än myrra, utan dess bittra medicinska kant. Där myrra är stram och kyrklig, är opoponax honungsdoftande, nästan som konfektyr: närmare bensoin eller Tolu-balsam i sötma, men torrare, med en dammig gammalträ-känsla under.
På en doftremsa är öppningen ljusare än väntat — en svag terpenisk lyftning från α-santalene och bergamotene, nästan citrusnära. Inom några minuter lägger sig detta till materialets sanna karaktär: varm, honungsdoftande, mjukt animalisk balsam. Den animaliska kvaliteten kommer från furanoseskuiterpenfraktionen och uppfattas mer som 'gammalt läder värmt av solen' än 'djurisk'. En lakrits- och kolaeffekt samt en svampnot dyker upp i hjärtat. Torkningen är lång, intim, rökelselik — amberhartslik på tyg i flera dagar.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Ljust, svagt terpeniskt lyft från α-santalene och bergamotene — nästan citrusnära, förvånansvärt fräscht för en basresin
After a few hours
After a few hours
Lägger sig i en honungsdoftande balsamisk värme; furanoseskviterpener ger mjuk animalisk djup, svampig jordighet och en lakrits-kolasötma
After a few days
After a few days
Långvarigt bärnstens- och hartsliknande avtryck på tyg; varmt, torrt, rökelselikt — intimt, med vaniljtoner från tyngre seskviterpenoxidationsprodukter
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Opoponax — även kallad söt myrra, bisabol eller doftande myrra — är en oleo-gummi-harts från Commiphora erythraea var. glabrescens Engl. (Burseraceae), ibland citerad under dess synonym C. guidottii Chiov. Den blöder från barksnitt på små, taggiga träd som är inhemska i de torra låglandet i Somalia, Etiopien, Kenya och Eritrea. Den råa hartsen härdar till mörka, tårformade klumpar som innehåller 50–80% vattenlösligt gummi, 15–40% alkohol-löslig harts och 5–9% flyktig olja.
GC-MS-analys (Marcotullio et al., 2009; Muturi et al., 2020) visar att eterisk olja domineras av seskviterpener, där furanoseskviterpener utgör 50,3% av oljan. Bisabolene är den största enskilda komponenten med cirka 33,9%, följt av curzerene (32,6% i den lättaste fraktionen) och α-santalene (upp till 30,1% i tyngre fraktioner). Furanoseskviterpenfraktionen ansvarar för den varma, något animaliska djupet; enklare seskviterpener bidrar med träbalsamiska kvaliteter.
Tre kommersiella former finns. Ångdestillation av den råa hartsen ger cirka 2–3% eterisk olja (ungefär 35–50 kg harts per 1 kg olja). Superkritisk CO₂-extraktion ger liknande utbyte men behåller en bredare molekylär profil. Resinoiden — producerad genom lösningsextraktion med petroleumeter eller kolväten — fångar tyngre icke-flyktiga molekyler som avlägsnas under destillationen; den är rikare, mer balsamisk, med karamell- och lakritskvaliteter som den destillerade oljan saknar, och är den föredragna formen för fin parfymtillverkning.
Opoponax bör inte förväxlas med den botaniska släktet Opopanax (Apiaceae), särskilt O. chironium — en helt annan medelhavsområdets flockblommiga växt vars gummi-harts var den ursprungliga 'opopanax' hos Dioscorides. Det moderna parfymmaterialet ärvt namnet genom århundraden av handelsfelidentifiering, troligen eftersom de torkade gummitårarna från båda växterna ser nästan identiska ut. Appendino et al. (2004) bekräftade att den sanna Opopanax chironium är en kumarinrik växt utan doftlikhet med Commiphora-hartsen som används i parfym.
Denna not i Première Peau. Albâtre Sépia · Simili Mirage. Prova alla sju extraits i Discovery Set.
Ordet 'opoponax' härstammar från grekiskan opos (juice) + panax (all-läkande) — bokstavligen 'all-läkande juice.' Men de antika grekerna använde det för en helt annan växt: Opopanax chironium, en medelhavsombladig växt uppkallad efter kentauren Chiron, vars gummiharts är rik på kumariner och luktar helt annorlunda än det moderna parfymmaterialet. Den östafrikanska Commiphora-hartsen ärvde namnet genom ett handelsmisstag, troligen eftersom de torkade gummitårarna från båda växterna ser nästan identiska ut. Så varje gång en parfymör skriver 'opoponax' på en formel, för de vidare en taxonomisk förväxling som är minst fem århundraden gammal.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Tre former finns kommersiellt tillgängliga. Eterisk olja erhålls genom ångdestillation av den råa oleo-gummi-harts, vilket ger cirka 2–3 % olja (ungefär 35–50 kg harts per 1 kg olja). Superkritisk CO₂-extraktion ger en jämförbar avkastning (~2,5 %) men behåller en bredare molekylär profil inklusive tyngre seskviterpener. Resinoiden, framställd genom extraktion med petroleumeter eller andra kolväten, fångar upp icke-flyktiga komponenter som saknas i den destillerade oljan — denna form är rikare, mer balsamisk och föredras för exklusiva dofter. En absolut kan renas ytterligare från resinoiden via etanoltvätt. Den råa hartsen skördas genom att göra snitt i barken på vilda Commiphora erythraea-träd i Somalia, Etiopien, Kenya och Eritrea; den utsöndrade gummit härdar vid exponering för luft under flera veckor innan insamling.
Commiphora erythraea var. glabrescens (syn. C. guidottii)
IFRA Status
Begränsad (49:e tillägget). Kritisk effekt: hudsensibilisering. Gränser gäller både för oljan (CAS 8021-36-1) och hartsen (CAS 9000-78-6). Användningsnivåer varierar beroende på produktkategori; parfym tillhör de mer tillåtande kategorierna. Konsultera alltid den aktuella IFRA-standarden för exakta gränser per kategori.
Opoponax fungerar som en basmodifierare i orientaliska, amber- och rökelsekompositioner. Dess huvudsakliga roll är att tillföra söt, hartslik värme utan den bitterhet som myrra har eller den tyngd som bensoin ger. I klassiska amberackord sitter den tillsammans med labdanum och bensoin som en tredje hartslik röst – den som tillför honungsdjup och rundar av de skarpa kanterna hos andra balsamer. Den resinoida formen föredras i fin parfym för sin rikare, mer komplexa profil. Eterisk olja är tunnare men användbar som en topp-av-bas-modifierare i lättare orientaliska dofter. Opoponax fungerar tillsammans med frankincense (som länkar dess kamferartade lyft till sötare toner), med styrax (som förstärker balsamisk sötma) och med vaniljbassänger (tonka, vanilj absolut) där den ger hartslik struktur. Dessa är funktionella lösningar, inte verkliga ersättningar.
