Trädet
Canarium luzonicum är ett stort ständigt grönt träd som kan bli upp till cirka 30 m högt. Det växer naturligt på Filippinerna. Elemiträdet är besläktat med frankincense, myrra och opoponax, som alla tillhör familjen Burseraceae. Blommor i klasar pollineras av insekter och följs av nötter med tjockt skal och ätliga kärnor. Bladen sitter strödda och är parbladiga, cirka 30 centimeter långa, vanligen med tre motsatta bladpar och ett ändblad. Småbladen är glatta och avlångt äggrunda, 12 till 20 centimeter långa och 3 till 7 centimeter breda. Den äggrunda frukten är 4 till 5 centimeter lång och innehåller ett enda frö. Trädet är vanligt i urskogar på låg och medelhög höjd, från norra Luzon (Cagayan) till Mindoro, Ticao och Masbate. Både Canarium luzonicum och C. ovatum kallas lokalt pili, och den Manilaelemi som säljs i handeln utvinns ur båda arterna.
Hartset
När Manilaelemi är färskt är det oljigt och blekgult eller grönaktigt och har en konsistens som liknar kristalliserad honung. När det utsätts för luft förlorar det en del av sina flyktiga beståndsdelar och hårdnar. Manilaelemi är fullständigt lösligt i alkohol och eter. Manilaelemi består främst av resener samt vissa hartssyror och flyktiga terpener. Den ungefärliga sammansättningen är 0,4-1 % olösliga ämnen, 17-25 % flyktiga terpener, 1-2 % icke-flyktiga terpener, 56-61 % resener, 15-18 % hartssyror och 1-3 % fukt. En av hartskomponenterna kallas amyrin.
Hartser som kallas elemi utvinns ur växter i familjen Burseraceae, särskilt släktena Canarium, Dacryodes och Protium. Elemi är mer trögflytande än oleohartser, halvfasta och mycket väldoftande. Deras mjuka, formbara konsistens beror på flytande seskviterpener. När barken rispas avger den en skarp, grön och stickande vit eller gul oleoharts. Manilaelemi har en kryddig, ganska bitter smak.
Mjuk elemi är aromatisk och mjuk, medan hård elemi bara är svagt aromatisk och mörkare i färgen. Manilaelemi finns i tre kvalitetsklasser för den filippinska hemmamarknaden och exporthandeln, även om beteckningarna inte alltid följs. Klass 1 är det ljusaste materialet, klass 2 är mer gulaktigt och klass 3 är en blandning av klass 1 och 2.
Oljan och dess beståndsdelar
Manilaelemioljans kemiska sammansättning är ungefär 56 % limonen, 18 % α-fellandren, 6 % elemol, 6 % sabinen, 3 % terpinolen, 2 % elemicin och 3 % β-fellandren. Sammansättningen kan variera kraftigt. Även α-pinen, β-pinen, myrcen, δ-karén, δ-terpinen och geraniol har påvisats i oljan. De viktigaste beståndsdelarna i elemiolja är limonen (40-72 %), fellandren (10-24 %) och seskviterpenalkoholen elemol (1-25 %). En analys av oljan med GC-MS identifierade 39 föreningar som tillsammans utgjorde 99,2 % av oljan, där limonen var den vanligaste. Även terpineol, karvon, p-cymen och 1,8-cineol har rapporterats som beståndsdelar. Vid en studie gav vattenångdestillering av oleohartset i genomsnitt 30 % eterisk olja.
Elemicin är en fenylpropen och en beståndsdel i oleoresinet och den eteriska oljan från Canarium luzonicum. Elemicin har fått sitt namn efter detta träd. Elemicin har formeln C₁₂H₁₆O₃. Elemicin isolerades först från elemiolja genom vakuumdestillation. I höga doser kan elemicin orsaka irritation, så koncentrationen i kosmetika överstiger inte 1 %.
Oljan är inte stabil på grund av terpeners oxidation, och nydestillerade oljor bör föredras för användning i arom- och parfymtillämpningar. Dess höga innehåll av instabila monoterpener tenderar att bilda peroxider och kan innebära explosionsrisk om oljan värms upp. Vid lagring tenderar oljan att hartsbildas och polymeriseras, och lukten kan bli obehaglig.
Användning och handel
Elemiharts används främst kommersiellt i fernissor och lacker samt vissa tryckfärger. Det används som örtmedicin för att behandla bronkit, katarr, svår hosta, mogen hud, ärr, stress och sår. Hartset har traditionellt använts som rökelse vid religiösa ceremonier och som tätningsmaterial för båtar. Dess industriella användningsområden omfattar även oljebaserade fernissor och spritfernissor, färger, lackläder, sigillvax, tvålar, plast, linoleum, skokräm och golvvax. I försök har Manila-elemiolja i 5 % koncentration visat sig kunna bekämpa flera träförstörande svampar. Vid 20 % orsakade oljan 88 % dödlighet hos torrträtermiter och 25 % hos strimmig trägnagare. Den uppvisar betydande antibakteriell aktivitet mot Escherichia coli och Staphylococcus aureus.
Frökärnorna används som livsmedel, både råa och tillagade. De unga skotten kan kokas och ätas som grönsak. I en översikt från 1985 av 138 preparat från medicinalväxter som används i Filippinerna uppvisade 12, däribland Canarium luzonicum, påvisbar genotoxicitet. Oleoresinet från Canarium luzonicum har också identifierats som mutagent i studier.
Exportpriserna fritt ombord (FOB) var 1,67-2,08 US-dollar per kg under perioden 1990-1993. I mitten av 1995 rapporterade Londonbaserade importörer att priset hade fördubblats jämfört med föregående år och angav priser på 4,20-4,50 US-dollar per kg. Exportpriset FOB var 2,68 US-dollar/kg 1996. Frankrike har varit den största enskilda marknaden, följt av Tyskland och i allt högre grad Japan.
—
Relaterat: Amberwood · Amyris · Andiroba · Bakhoor · Balsamiska noter · Benzoin · Benzoinresinoid · Benzylbensoat
