Pepparträ eller Herkulesklubba

Arten

Trädet blir 10 till 17 m högt, och barken har tjocka, korkartade, taggiga knölar som är 2 till 3 cm långa. Bladen är kala och läderartade, parbladiga och 20 till 30 cm långa, med 7 till 19 småblad. Blommorna är enkönade och sitter i vippor som är upp till 20 cm långa. Varje blomma är liten och har 3 till 5 vita kronblad. Frukten är en tvåklyvbladig kapsel, 6 mm i diameter, med en skrovlig yta och flera små svarta frön. Hjortar betar av bladen. Namnet Hercules' club används också om Aralia spinosa, som också är inhemsk i östra Nordamerika. Om man tuggar på bladen, barken eller kvistarna domnar det i munnen, tungan, tänderna och tandköttet med en stickande känsla. Benzofenantridinalkaloiden chelerythrin är den viktigaste aktiva naturprodukten i arten och uppvisar antibakteriell aktivitet mot Staphylococcus aureus.

Släktet Zanthoxylum

Zanthoxylum är ett släkte med omkring 250 arter av lövfällande och städsegröna träd, buskar och klätterväxter i familjen Rutaceae. Det vetenskapliga släktnamnet kommer från forngrekiska ord som betyder ”gul” och ”trä” och syftar på ett gult färgämne som utvinns ur rötterna från vissa arter. Flera arter odlas som kryddor, bland annat sichuanpeppar. Zanthoxylum-växter tillhör samma familj som citrusväxter och vinruta. Hydroxy-alfa-sanshool är en bioaktiv beståndsdel i växter av släktet Zanthoxylum, däribland sichuanpeppar. Det ger den karakteristiska domningskänslan. Hydroxy-alfa-sanshool har molekylformeln C₁₆H₂₅NO₂.

Släktets kemi

Växter av släktet Zanthoxylum innehåller lignanet sesamin. Arter som identifierats i Nigeria innehåller flera typer av alkaloider, däribland benzofenantridinerna nitidin, fagaronin och chelerythrin.

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd