Taro, även känt som dasheen, är den mest odlade arten av flera växter i familjen Araceae som används som grönsaker för sina knölar, blad, stjälkar och bladskaft. Colocasia esculenta är en flerårig tropisk växt. Växten har jordstammar i olika former och storlekar. Bladen är upp till 40 × 25 centimeter stora och växer ut från jordstammen. Bladen är mörkgröna på ovansidan och ljusgröna på undersidan. Taro-knölar är basföda i kulturer i Afrika, Karibien, Oceanien, Östasien, Sydostasien och Sydasien.
Odling
Odling i översvämmade fält har vissa fördelar jämfört med odling på torra land, bland annat högre avkastning (ungefär dubbelt så hög) och produktion utanför säsongen. Översvämning underlättar också ogräsbekämpning. Konstgjorda översvämningsområden för taroodling, kallade repo, är vanliga i tropiska polynesiska samhällen. Taro och eddo trivs i djupa, fuktiga eller till och med sumpiga jordar där den årliga nederbörden överstiger 2 500 mm. Eddo är mer tåligt mot torka och kyla. Grödan mognar inom sex till tolv månader efter plantering vid odling på torra land och efter tolv till femton månader vid våtmarksodling. Grödan skördas när plantan blir lägre och bladen gulnar. Världens taroproduktion uppgick till 17,7 miljoner ton år 2022.
Näringsinnehåll
Tillagad taro består av 64 % vatten och 35 % kolhydrater och innehåller försumbara mängder protein och fett. En referensportion på 100 gram taro ger 142 kalorier energi. Tillagad taro är en rik källa till vitamin B6 (25 % av det dagliga referensintaget), vitamin E (20 %) och mangan (21 %), medan fosfor och kalium förekommer i måttliga mängder (10-11 %). Råa taroblad består av 86 % vatten, 7 % kolhydrater, 5 % protein och 1 % fett. Råa taroblad innehåller betydande mängder vitaminer och mineraler, särskilt vitamin K, med 103 % av det dagliga referensintaget.
Kulinarisk användning
I Japan tillagas tarorötter ofta genom att sjudas i fiskbuljong (dashi) och soja, och bladskaftet, som kallas zuiki, kan tillagas på flera sätt beroende på sort.
Aromkemi
Taroknölen består mestadels av vatten och stärkelse. 2-acetyl-1-pyrrolin ger nybakat bröd, jasminris, basmatiris, örten pandan och brödblommor deras karakteristiska doft. 2-acetyl-1-pyrrolin är också viktigt för aromen hos andra livsmedel, såsom pandanblad, popcorn och medelhavskorv. 2-acetyl-1-pyrrolin är en substituerad pyrrolin och en cyklisk imin samt en keton. 2-acetyl-1-pyrrolin är en relativt instabil förening. Dess strukturella homolog 6-acetyl-2,3,4,5-tetrahydropyridin har en liknande doft, och båda föreningarna har lukttrösklar under 0.06 ng/L.
Vid gaskromatografisk olfaktometri av ett pumpaprov med en ”taroliknande” arom motsvarade lukten som kallades taro 2-acetyl-1-pyrrolin. Bland ytterligare 12 pumpaprover hittades 2-acetyl-1-pyrrolin endast i de två med en ”taroliknande” arom. 2-acetyl-1-pyrrolin är den viktigaste flyktiga föreningen i ris och förekommer även i kokosnöt, mungböna, nätmelon, gurka, vintermelon och durra; den har också påvisats i taro. Furaner har dokumenterats i taroknölar som tillagats vid höga temperaturer och bildats genom nedbrytning av socker.
Poi
De flyktiga föreningarna i kommersiell poi, som jäser med tiden, har kartlagts med tvådimensionell gaskromatografi. Totalt identifierades 56 analyter från 11 ämnesklasser i tre kommersiella märken. Färska prover av alla märken innehöll 4,4-dimetoxi-3-metylbutan-2-on, medan alla lagrade prover innehöll 2,5-dimetylfuran. 2,5-dimetylfuran bildas vid jäsning under kolhydratrika förhållanden.
