Pollen är en gametofyt, något som kan betraktas som en hel organism, som sedan producerar den manliga könscellen. Enskilda pollenkorn är så små att de behöver förstoras för att detaljer ska kunna ses. Pollenkorn finns i många olika former och storlekar, med ytmarkeringar som är typiska för arten. Det minsta pollenkornet, från förgätmigej (Myosotis spp.), är 2.5-5 μm (0.005 mm) i diameter, medan majspollenkorn är stora, cirka 90-100 μm.
Pollenkornets hårda hölje består av sporopollenin, som skyddar gametofyterna när de förflyttas från ståndarna till pistillen hos blommande växter. Med undantag för vissa vattenväxter som är helt nedsänkta har mogna pollenkorn en dubbel vägg. Den inre väggen är ett tunt lager oförändrad cellulosa som kallas intine, och den tåliga yttre väggen, som kallas exine, består till stor del av sporopollenin. Exinen har ofta taggar eller vårtor eller är på olika sätt skulpterad, och dessa markeringar hjälper ofta till att identifiera släktet, arten eller till och med sorten eller individen.
Sporopollenin är en biologisk polymer som utgör en stor del av de tåliga ytterväggarna hos växtsporer och pollenkorn. Analyser visar att det är en komplex biopolymer som i huvudsak innehåller långkedjiga fettsyror, fenylpropanoider, fenoler och spår av karotenoider i en slumpmässig sampolymer. Mycket tyder på att sammansättningen varierar från en växt till en annan, vilket pekar på en grupp besläktade ämnen snarare än en enda fast struktur. De fenoliska beståndsdelarna absorberar både UVA och UVB och skyddar inre cellkomponenter, inklusive DNA, mot ultraviolett skada.
Pollenets dofter kommer från pollenkitt, en klibbig, oljig beläggning av lipider och pigment som löst täcker ytan på många växters pollenkorn. Tre huvudklasser av ämnen har rapporterats i pollenets blomdofter: fettsyraderivat, isoprenoider och bensenföreningar. De flyktiga ämnena i headspace-prover av bipollen består främst av lägre alifatiska föreningar, monoterpener och bensenföreningar.
Överföringen av pollenkorn till den honliga fortplantningsstrukturen kallas pollinering. Vindpollinerade växter producerar vanligtvis stora mängder mycket lätta pollenkorn. Studiet av pollen kallas palynologi och är mycket användbart inom paleoekologi, paleontologi, arkeologi och kriminalteknik. Pollen kan användas för biostratigrafi och för att få information om förekomsten och mångfalden av växter som levde då, vilket kan ge viktig information om paleoklimat.
Bipollen är en boll eller pellet av pollen från blommor som samlats in på fältet och packats av arbetsbin. Det används som den huvudsakliga födokällan i bikupan. Den exakta sammansättningen av bipollen beror på vilka växter bina samlar pollen från.
Utforska alla sju extraits i Discovery Set.
—
Relaterat: Acetylfuran · Ambermax · Ambrofix · Ägg · Etylmaltol · Mjöl · Furfural · Genepi
