الشوك

ما هو الشوك

قد تنتشر الأشواك الصغيرة أيضاً في النبات كله، وهي تحميه من الحيوانات العاشبة. تتفاوت الأشواك تفاوتاً كبيراً بين الأنواع: فأشواك Cirsium heterophyllum ناعمة جداً، وأشواك Cirsium spinosissimum على العكس منها. وتكون الأنواع المتكيفة مع البيئات الجافة عادةً أكثر شوكاً.

أجناس تسمى شوكاً

يُقصد بكلمة الشوك أحياناً النباتات التي تنتمي إلى قبيلة Cardueae تحديداً، ولا سيما الأجناس Carduus وCirsium وOnopordum. وتُسمى نباتات من خارج هذه القبيلة شوكاً أيضاً في بعض الأحيان. فشوك المسك اسم في جنس Carduus، وشوك النجمة في جنس Centaurea، وشوك الكرة في جنس Echinops، وشوك القطن في جنس Onopordum. وتحمل نباتات من فصائل أخرى اسم الشوك كذلك، مثل الشوك الروسي (Salsola). أما مشط الراعي (Dipsacus) فنبات مختلف عن الشوك، وهو جنس من الفصيلة Caprifoliaceae.

Cirsium جنس من النباتات المزهرة المعمرة والثنائية الحول في الفصيلة النجمية Asteraceae. ويُعرف بدقة أكبر باسم الشوك الريشي. يختلف Cirsium عن Carduus وSilybum وOnopordum بثمار فقيرة (أخينات) تحمل زغباً تاجياً من شعيرات ريشية. أما الأجناس الأخرى فزغبها التاجي من شعيرات بسيطة غير متفرعة. وCirsium مشتق من الكلمة اليونانية kirsos التي تعني الشوك، وأصلها على الأرجح «الوريد المتورم».

Onopordum acanthium هو شوك القطن أو الشوك الإسكتلندي، نبات مزهر من الفصيلة النجمية Asteraceae. موطنه أوروبا وغرب آسيا، من شبه الجزيرة الإيبيرية شرقاً إلى كازاخستان. نبات قوي ثنائي الحول، أوراقه خشنة شائكة، وسيقانه ذات أجنحة شائكة بارزة للعيان. أما Cirsium vulgare، أي الشوك الرمحي، فيُعرف أيضاً بالشوك الإسكتلندي، وهو الزهرة الوطنية لإسكتلندا.

الاستعمالات

استُعملت أنواع معينة من Cirsium، مثل Cirsium monspessulanum وCirsium pyrenaicum وCirsium vulgare، غذاءً منذ القدم في أرياف جنوب أوروبا. ويُؤكل Cirsium setidens خضرةً في المطبخ الكوري. ويضم جنس Cynara الخرشوف، وهو نوع ذو أهمية تجارية. وبعض الأنواع التي تُعد من الأعشاب الضارة الكبرى مصدر لمنفحة نباتية تُستعمل في صناعة الجبن التجارية.

تُزرع بعض أنواع Silybum التي تنمو أعشاباً ضارة من أجل بذورها، وهي تعطي زيتاً نباتياً ومركبات دوائية مثل silibinin. وتُصنع الخلاصة التقليدية لشوك الحليب من البذور التي تحتوي على نحو 4 إلى 6% من silymarin. وsilymarin مزيج معقد من جزيئات متعددة الفينول. ولا يوجد دليل سريري على أن لشوك الحليب أي أثر علاجي حتى عام 2020.

البيئة

يتميز الشوك الثنائي الحول بقيمته العالية للحياة البرية، إذ يمنح الملقِّحات وفرة من موارد الأزهار. ويوفر الشوك ومعالف بذوره غذاءً مهماً للحسون. وكثير من أنواع الشوك أعشاب ضارة مزعجة، منها بعض الأنواع الغازية من Cirsium وCarduus وSilybum وOnopordum.

—

ذات صلة: Alpha Pinene · أنجيليكا · جذر الأنجيليكا · زيت جذر الأنجيليكا · أرتيميسيا · عشبة العنزة القرنية · خلنج الشاطئ · شجرة بيهيني