Was Clematis ist
Manche Arten wachsen strauchig, andere, etwa C. recta, sind krautige, ausdauernde Pflanzen. Die Arten kommen hauptsächlich in den gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel vor, nur selten in den Tropen. Die verholzten Stängel sind in den ersten Jahren recht zerbrechlich. Die Blätter stehen gegenständig und sind in Fiederblättchen und Blattstiele gegliedert, die sich um Stützen winden und ranken und die Pflanze beim Klettern verankern. Der Name stammt aus dem Altgriechischen, wo er eine Kletterpflanze bezeichnete.
Duft der Blüten
Die weißen Blüten von C. armandii duften. Die weißen oder rosafarbenen Blüten von C. montana riechen. C. vitalba hat duftende, grünlich-weiße Blüten. Die Blüten von neun wilden Clematis-Arten und Kultivaren setzten im Stadium der vollen Öffnung zusammen 162 flüchtige Verbindungen frei. Die flüchtigen Stoffe gehören hauptsächlich vier chemischen Klassen an: Terpenoiden, Benzenoiden, Fettsäurederivaten und stickstoffhaltigen Verbindungen. Die Terpenoid-Anteile gehen vor allem auf D-Limonen, Linalool und E-Nerolidol zurück.
Chemie und Toxizität
Die gesamte Gattung enthält ätherische Öle und Verbindungen, die Haut und Schleimhäute extrem stark reizen. Wird C. vitalba zerquetscht, setzt die Pflanze aus ihrer Vorstufe Ranunculin Protoanemonin frei. Protoanemonin wirkt blasenziehend und verursacht bei Kontakt mit Haut oder Schleimhaut Hautausschlag oder Blasenbildung. Bei Raumtemperatur dimerisiert Protoanemonin spontan zu der Verbindung Anemonin.
Wuchs von C. vitalba
Clematis vitalba wächst rasch und klettert mehrfach schneller als Efeu; jede Pflanze kann mehr als 100.000 Samen hervorbringen. In Neuseeland ist sie als unerwünschter Organismus eingestuft und darf weder verkauft noch vermehrt oder verbreitet werden.
Verwendung
Trotz ihrer Giftigkeit verwendeten die Ureinwohner Nordamerikas sehr kleine Mengen Clematis als wirksames Mittel gegen Migräne und nervöse Störungen. Clematis ist zudem ein Bestandteil von Bachs Rescue Remedy. In Italien werden die Triebe von C. vitalba gesammelt, um Omeletts zuzubereiten.
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