Japanische Wollmispel

Botanik und Frucht

Die Japanische Wollmispel ist die Frucht von Eriobotrya japonica, einem großen immergrünen Strauch oder Baum, der kommerziell wegen seiner orangefarbenen Früchte angebaut wird. Er stammt aus den kühleren Hügelregionen Süd-Zentralchinas. Der Baum gehört zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Die Früchte sind oval, rundlich oder birnenförmig und 3–5 cm lang. Ihre glatte oder flaumig behaarte Schale ist gelb oder orange, manchmal rot überhaucht. Das Fruchtfleisch ist saftig und spritzig, weiß, gelb oder orange und je nach Sorte süß bis leicht säuerlich oder sauer.

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Blüten

Die weißen Blüten besitzen fünf Blütenblätter und stehen in steifen Rispen aus drei bis 10 Blüten. Ihr Duft ist süß und betörend und lässt sich schon aus der Ferne wahrnehmen. Der Baum blüht üblicherweise im späten Herbst und frühen Winter, von Oktober bis Februar. Die flüchtigen Duftstoffe der Blütenblätter und Staubblätter locken wilde Bestäuber wie die Chinesische Honigbiene an. Als Hauptduftstoffe der Blüten werden (2-Nitroethyl)benzol, 4-Methoxybenzaldehyd und 4-Methoxybenzoesäuremethylester genannt, als Nebenkomponente Phenethylalkohol. In einer Analyse hatte 4-Methoxybenzaldehyd den höchsten Anteil unter den flüchtigen Blütenstoffen.

Verwendung und Verbreitung

Die Wollmispel enthält viel Zucker, Säure und Pektin. Sie wird als frisches Obst gegessen und häufig zu Konfitüre, Gelee und Chutney verarbeitet. Die Samen und jungen Blätter sind schwach giftig, da sie geringe Mengen cyanogener Glykoside enthalten, darunter Amygdalin. Der Baum wurde weltweit in Regionen mit subtropischem bis mild-gemäßigtem Klima eingeführt.

Geschichte

Die Pflanze wird in China seit über 1.000 Jahren kultiviert. Auch in Japan wird sie seit etwa 1.000 Jahren angebaut. Früchte und Samen brachten japanische Gelehrte nach Japan, die während der Tang-Dynastie China besuchten und dort studierten. Der Name Loquat leitet sich vom kantonesischen lou gwat ab, wörtlich „schwarze Orange“.

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