Birnenblüte

Die Pflanze

Pyrus communis, die Gemeine Birne, ist eine Birnenart, die in Mittel- und Osteuropa sowie in Westasien heimisch ist. Sie gehört zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae) und zählt zu den wichtigsten Obstarten der gemäßigten Zonen.

Die Blüte

Birnenblüten sind weiß, selten gelblich oder rosa getönt, und haben einen Durchmesser von 2–4 Zentimetern. Jede Blüte hat fünf Kronblätter, fünf Kelchblätter und zahlreiche Staubblätter.

Der Baum

Birnbäume sind meist mittelgroß bis klein, einige wachsen auch strauchförmig. Die Blätter stehen wechselständig und sind einfach, 2–12 cm lang; die meisten Birnen sind laubwerfend.

Herkunft und Anbau

Die Gattung Pyrus stammt vermutlich aus Zentralasien, aus den Ausläufern des Tian Shan, und hat sich entlang der Gebirgszüge nach Norden und Süden zu mehr als 20 allgemein anerkannten Hauptarten ausgebreitet. Die Birne wurde an zwei Orten domestiziert: in China und in Kleinasien nahe dem Kaukasus. Die Römer kultivierten die Birne und brachten die Frucht nach Britannien.

Weltweit werden etwa 3.000 Birnensorten angebaut. Üblicherweise vermehrt man die Birne, indem man eine ausgewählte Sorte auf eine Unterlage aus Birne oder Quitte pfropft; Quittenunterlagen ergeben kleinere Bäume. 2024 betrug die Welterzeugung von Birnen 27,6 Millionen Tonnen, davon entfielen 76 % auf China.

Fruchtaroma

Die Früchte von P. communis entwickeln nach der Reife und dem Weichwerden ein ausgeprägtes Aroma.

Callery-Birne

Die Blüten der Callery-Birne, Pyrus calleryana, verströmen einen starken, ranzigen Geruch. Die weißen Frühlingsblüten der Callery-Birne enthalten Buttersäure, eine Verbindung, die „fischig“ oder nach „Erbrochenem“ riecht. Die Sorte Bradford der Callery-Birne hat einen abstoßenden Geruch, den manche mit „faulem Fisch“ verglichen haben. Der Geruch lockt Fliegen an, die die hauptsächlichen Bestäuber sind, nicht Bienen.

Die weißen, fünfblättrigen Blüten der Callery-Birne haben einen Durchmesser von etwa 2 bis 2,5 cm und erscheinen im zeitigen Frühjahr in großer Zahl, noch bevor sich die Blätter voll entfalten. Die in Asien heimische Callery-Birne wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als Unterlage für Kulturbirnen in die Vereinigten Staaten eingeführt und wird dort seit den 1960er-Jahren häufig als Straßen- und Zierbaum gepflanzt.