Silberdornblüte

Der Silberdorn (Elaeagnus pungens) ist ein dichter, stark verzweigter Strauch, der über 7 Meter hoch und 4 Meter breit werden kann. Seine immergrünen Blätter haben eine silbrig weiße Unterseite mit braunen Flecken. Teile des Sprosses tragen bis zu 8 Zentimeter lange Dornen. Die Blätter sind ledrig, oberseits glänzend grün und unterseits silbrig weiß mit winzigen braunen Schuppen; junge Zweige sind von braunen Schuppen bedeckt. Die dornigen Triebe können sich an anderen Pflanzen und Bauwerken verhaken, und der Strauch kann in darüberstehende Bäume klettern, wenn seine Zweige nicht zurückgeschnitten werden.

Die etwa einen halben Zoll großen Blüten sind glockenförmig, silbrig weiß und duftend und blühen im Herbst in achselständigen Büscheln. Die Blüte findet im Herbst statt, die Frucht entwickelt sich im Frühjahr. Die Frucht ist eine bis zu 1,5 Zentimeter lange Steinfrucht mit einem Samen. Viele Vögel fressen die Früchte des Strauchs.

Bei der Gattung Elaeagnus sind die Blüten klein, ohne Blütenblätter und oft duftend. Der Gattungsname Elaeagnus leitet sich von den griechischen Wörtern elaia für „Ölbaum“ und agnos für „keusch“ oder „rein“ ab. Viele Elaeagnus-Arten beherbergen in ihren Wurzeln stickstofffixierende Organismen und wachsen deshalb gut auf stickstoffarmen Böden.

Die Art ist in Asien heimisch, unter anderem in China und Japan. In China wächst sie an Berghängen und in Gebüschen. Im Südosten der Vereinigten Staaten kommt sie als eingeführte Art vor. Sie kann dichte Dickichte bilden, die einheimische Arten verdrängen, und ist teils eine invasive Art. Sie wird in den gemäßigten Regionen vielfach als Gartenpflanze kultiviert und verträgt unterschiedlichste Bedingungen, darunter Hitze, Kälte, Wind, Küstenklima, Schatten und volle Sonne. Zudem ist sie eine Elternart der Hybride Elaeagnus × submacrophylla, die in Gärten als Zierpflanze gezogen wird.

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