Der Zitronenbaum, Citrus limon, gehört zur Familie der Rutaceae. Die Fruchtschale besteht aus einer äußeren, farbigen Schicht, der Flavedo, die reich an ätherischen Ölen und damit aromatisch ist, und einer inneren Schicht aus weißer, schwammiger Albedo. Die Zitrone gelangte spätestens im 2. Jahrhundert n. Chr., zur Zeit des antiken Roms, in die Gegend Süditaliens und damit nach Europa.
Herkunft und Herstellung
Zitronenöle werden durch Kaltpressung der Schale oder durch Destillation der Blätter gewonnen. Das ätherische Öl der Blätter unterscheidet sich in seiner Zusammensetzung vom Öl aus dem Perikarp. 2024 lag die weltweite Erntemenge an Zitronen, die zusammen mit Limetten erfasst wird, bei 23 Millionen Tonnen; an der Spitze standen Indien und Mexiko.
Eau de Cologne
Eau de Cologne wurde ursprünglich 1709 von Johann Maria Farina gemischt, und der Name ist seither zu einem Gattungsbegriff für Duftzubereitungen in einer typischen Konzentration von 2–5 % geworden. Das originale Eau de Cologne ist ein Parfum auf Alkohol- und Zitrusbasis, das in Köln von dem italienischen Parfümeur Giovanni Maria Farina auf den Markt gebracht wurde. Farina nannte seinen Duft zu Ehren seiner neuen Heimatstadt Eau de Cologne. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde es häufig als erfrischendes Körperwasser und als Wäschespray verwendet; sein leichter Zitrusduft machte es in Europa zu einem beliebten Hygienemittel, als noch seltener gebadet wurde.
Chemie
Die Hauptbestandteile des ätherischen Öls von Citrus limon sind Monoterpenoide, vor allem D-Limonen. Im Öl aus dem Perikarp überwiegen mengenmäßig Limonen (69,9 %), β-Pinen (11,2 %) und γ-Terpinen (8,21 %). Dasselbe Öl enthält Geranial (E-Citral, 2,9 %) und Neral (Z-Citral, 1,5 %). Neben den Terpenoiden enthält es lineare Furocumarine (Psoralene) und polymethoxylierte Flavone. Gepresstes Zitronenöl aus den Fruchtschalen ist mit 60–73 % d-Limonen, 9–18 % β-Pinen und 6–12 % γ-Terpinen spezifiziert, dazu kommen geringere Mengen α-Pinen, Sabinen, Geranial und Neral; über zehn Chargen hinweg machten diese sieben Verbindungen etwa 94,2 % des Öls aus. Das Öl der Blätter ist anders zusammengesetzt; seine Hauptbestandteile sind Limonen (31,5 %), Sabinen (15,9 %) und Citronellal (11,6 %). Citrusöle sind sehr komplexe Mischungen, in denen Monoterpene, Sesquiterpene und ihre sauerstoffhaltigen Derivate, aliphatische Aldehyde, Alkohole und Ester die Hauptfraktionen bilden. Die Zusammensetzung von Citrusölen schwankt stark mit Herkunft, genetischem Hintergrund, Jahreszeit, Klima, Alter, Reifegrad und Extraktionsverfahren.
Sicherheit
Zitronenöl hat GRAS-Status. Gepresstes Zitronenöl birgt ein geringes Phototoxizitätsrisiko. Destillierte Citrusöle sind nicht phototoxisch, während gepresste Öle wegen der Furocumarine ein geringes bis mäßiges Risiko bergen. Die photosensibilisierenden Verbindungen von Citrus limon gehören zur Gruppe der Furocumarine, darunter Bergapten und Oxypeucedanin. Zitronenöl wirkte bei Tests mit 10 % an Probanden weder reizend noch sensibilisierend. Die International Fragrance Association hat Beschränkungen für die Verwendung von ätherischem Zitronenöl erlassen. In Zubereitungen, die auf der Haut verbleiben, sollte die Konzentration des Öls 2 % nicht überschreiten. Um die Oxidation von d-Limonen zu vermeiden, sollten Citrusöle in einem dunklen, luftdicht verschlossenen Behälter bei 4 °C gelagert werden.
