NATURAL Y SINTÉTICO, POPULAR Y EXTRAÑO / técnica · extracción · histórico
Enfleurage
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NATURAL Y SINTÉTICO, POPULAR Y EXTRAÑO
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técnica · extracción · histórico
Origin
Un método de extracción en frío con grasa en el que flores recién recogidas se prensan en una capa de grasa animal purificada sobre bandejas de madera con marco de vidrio llamadas chasis. La grasa absorbe los compuestos volátiles de la flor durante horas o días. La grasa saturada (pomada) se lava luego con etanol para obtener un absoluto. Casi extinto comercialmente, reemplazado por la extracción con solventes.
El enfleurage es un proceso, no un odorante. La fragancia de un absoluto de enfleurage difiere de un absoluto extraído con solvente de la misma flor porque la temperatura de extracción y el tiempo de contacto son diferentes. Los absolutos de enfleurage de jazmín, por ejemplo, tienden a conservar más las notas de salida verdes, indólicas y ligeramente animalísticas que la extracción con hexano elimina o altera.
The Full Story
El enfleurage se desarrolló en la región de Grasse durante el siglo XVIII como solución a un problema específico: ciertas flores — jazmín, tuberosa, junquillo — continúan emitiendo compuestos volátiles después de ser cortadas, pero sus compuestos aromáticos se degradan con el calor requerido para la destilación al vapor. La grasa fría ofrecía un medio más suave.
El proceso utiliza dos formas. En el enfleurage en frío (enfleurage à froid), se extiende sebo o manteca purificada sobre un panel de vidrio colocado en un marco de madera (chasis). Las flores frescas se presionan en la grasa y se dejan durante 24 a 72 horas, según la flor. Las flores usadas se retiran y se reemplazan por flores frescas. Este ciclo se repite — hasta 36 veces para el jazmín — hasta que la grasa se satura con compuestos aromáticos. La grasa perfumada resultante se llama pomada.
En el enfleurage en caliente (enfleurage à chaud, o maceración), la grasa se calienta y las flores se sumergen directamente. Este método funciona para materiales más resistentes como los pétalos de rosa, pero es menos común en la literatura.
Luego, la pomada se lava con etanol, que disuelve las moléculas aromáticas de la grasa. El alcohol se evapora a baja presión, dejando un absoluto — el absoluto de enfleurage. Este producto es químicamente distinto de un absoluto extraído con solventes: el proceso con grasa fría captura más del perfil del espacio de cabeza de la flor, incluyendo notas altas más ligeras que la extracción con solventes destruye.
El enfleurage comercial terminó efectivamente en la década de 1930, cuando la extracción con solventes volátiles (usando éter de petróleo, luego hexano) demostró ser más rápida, barata y escalable. Algunos artesanos en Grasse y perfumistas independientes mantienen la técnica a muy pequeña escala. Los absolutos resultantes tienen precios de diez a cincuenta veces más altos que los equivalentes extraídos con solventes.
Did You Know?
Did you know?
Un solo chasis contiene aproximadamente 2 kg de grasa distribuida sobre una placa de vidrio de unos 50 × 80 cm. Procesar un kilogramo de absoluto de jazmín mediante enfleurage requirió aproximadamente 8,000 kg de flores y tres meses de cambios diarios de flores — 36 renovaciones con un ciclo de dos días cada una.
Extraction & Chemistry
In Perfumery
Los absolutos de enfleurage ya no se utilizan en la perfumería comercial debido a su costo y escasez. Su relevancia es histórica y educativa: el enfleurage representa el arte antes de la industrialización. Los métodos modernos de extracción — CO2 supercrítico, destilación molecular, análisis de espacio de cabeza — persiguen objetivos similares (capturar el perfil de la flor viva) con tecnología diferente.
