Chile Fantasma

Pimiento fantasma (Capsicum chinense 'Bhut Jolokia', también llamado naga jolokia, chile fantasma, U-morok) es un chile híbrido originario del noreste de India (Assam, Nagaland, Manipur) y Bangladesh. El fruto es arrugado, de color rojo intenso, mide alrededor de 6–8 cm de largo y es famoso por su intenso picante: certificado por Guinness World Records como el chile más picante del mundo de 2007 a 2011, con mediciones típicas en el rango de 800,000 a 1,041,000 SHU [A]. Fue superado como el más picante del mundo por Trinidad Scorpion (2011), Carolina Reaper (2013) y Pepper X (2023).

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Química

Como con todos los Capsicum, el picante proviene de la capsaicina (CAS 404-86-4) y la dihidrocapsaicina. El perfil aromático, separable del picante, tiene el carácter floral-frutal tropical del grupo C. chinense — más cercano al habanero que al pimiento morrón. La capsaicina no es volátil a temperatura ambiente; el pimiento fantasma no 'huele picante' pero quema al contacto. El pimiento fantasma no tiene presencia en perfumería fina — la capsaicina sería un irritante a cualquier concentración significativa en perfumería.

Fuentes y notas

[A] Guinness World Records — Bhut Jolokia certificado como el chile más picante 2007–2011 (~800,000–1,041,000 SHU). Superado por Trinidad Scorpion, luego Carolina Reaper, luego Pepper X.