Extraits de CO2 en parfumerie | Première Peau

Les extraits de CO2 varient entièrement selon la matière source. La qualité générale est « plus fidèle à la nature » : moins cuite, moins chargée d'artefacts que les huiles distillées. La rose CO2 est plus riche et plus complète que la rose otto ; Le CO2 de vanille est plus profond et plus complexe que l'absolue de vanille. La méthode préserve les composés que la chaleur et les solvants détruisent ou altèrent.

L'extraction au CO2 (extraction par fluide supercritique) est une méthode, pas une note parfumée. Il utilise du dioxyde de carbone à haute pression (au-dessus de 73 atm) et à température modérée (plus de 31 degrés Celsius), où le CO2 entre dans un état supercritique – ni gaz ni liquide – devenant ainsi un excellent solvant pour les composés organiques volatils.

L’avantage par rapport à la distillation à la vapeur est que l’extraction du CO2 s’effectue à des températures plus basses, préservant ainsi les composés thermosensibles que la distillation détruit. L’avantage par rapport à l’extraction par solvant (hexane, éthanol) est que le CO2 ne laisse aucun résidu de solvant : lorsque la pression est relâchée, le CO2 s’évapore simplement sous forme de gaz.

Les extraits de CO2 ont souvent une odeur plus « fidèle à la nature » que les huiles distillées, car ils retiennent les composés perdus lors du chauffage. Le CO2 de rose, par exemple, préserve l'alcool phényléthylique (la molécule dominante du parfum de rose) qui est en grande partie perdu lors de la distillation à la vapeur. Le gingembre CO2 conserve davantage le caractère frais et piquant du gingembre cru que l’huile distillée à l’odeur cuite.