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Bulgarie, Albanie, Croatie, Macédoine du Nord, Italie, France
Pyramide
Haut
Baie verte écrasée, piquante comme de la térébenthine, avec une pointe poivrée en dessous. L’odeur d’un alambic à gin avant que l’esprit ne devienne limpide — résineuse, sèche et intensément terpénique.
Ouverture tranchante, verte et résineuse — la netteté terpénique des aiguilles de conifère écrasées, mais plus ronde et épicée que l’huile d’aiguille de pin. Une chaleur poivrée issue de la fraction myrcène se trouve en dessous, avec une légère douceur fruitée rappelant les baies, absente chez le pin et le cyprès. Plus sèche que le baume de sapin, moins résineuse que l’épicéa. Le top alpha-pinène s’évapore rapidement (point d’ébullition 155–156°C), laissant un cœur herbacé-épicé bref issu des fractions sabinène et terpinen-4-ol avant que le parfum ne se dissipe largement. Sur la peau, l’huile est fugace — deux à trois heures de senteur perceptible au mieux. L’extrait CO2 persiste plus longtemps, avec des nuances balsamiques et sucrées dues aux sesquiterpènes retenus.
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Terroir & Origines
Prix indicatifs 2025, cours professionnels.
L'Histoire
L'huile de baie de genévrier est distillée à la vapeur à partir des cônes de graines mûres de Juniperus communis, un conifère à croissance lente de la famille des Cupressacées, réparti sur la majeure partie de l'hémisphère Nord. Les baies ne sont pas de véritables baies — ce sont des cônes femelles charnus dont les écailles fusionnent sur deux à trois ans de maturation, passant du vert au bleu-noir. La production commerciale se concentre sur les Balkans : la Bulgarie, l'Albanie, la Macédoine du Nord et la Croatie fournissent la majeure partie de l'huile de qualité parfumerie.
Composition
L'huile est dominée par des hydrocarbures monoterpéniques, principalement l'alpha-pinène (20–50 % selon ISO 8897, bien que certaines populations sauvages en Estonie aient montré jusqu'à 62 %). Le myrcène (1–35,5 %), le sabinène (jusqu'à 20 %), le limonène (2–12 %) et le bêta-pinène (1–12 %) complètent la fraction des hydrocarbures. Les huiles albanaises présentent une diversité chimique remarquable : des recherches menées sur 16 localités ont identifié trois groupes de chimiotypes distincts — l'un dominé par le bêta-myrcène (44,5 %), un autre par l'alpha-pinène (25 %) avec un bêta-pinène élevé, et un troisième de forme intermédiaire. Les huiles bulgares favorisent systématiquement le chimiotype alpha-pinène (environ 51 %). Le composant oxygéné clé est le terpinen-4-ol (0,5–10 % selon ISO 8897 / Pharmacopée Européenne), qui apporte une nuance chaude, légèrement muscade. Les hydrocarbures sesquiterpéniques — germacrène D, bêta-caryophyllène, alpha-humulène — représentent environ 9–10 % et contribuent à la persistance en milieu de développement.
Caractère olfactif
L'ouverture est nette, pinée et indubitablement terpénique — proche de la térébenthine mais plus pure, avec une surcouche verte et herbacée. Une note épicée poivrée issue des fractions myrcène et sabinène distingue le genévrier des autres huiles de conifères. Comparé au cyprès, le genévrier est plus épicé et possède une qualité plus ronde, rappelant la baie. Comparé à l'huile de aiguilles de pin, il est plus sec et moins balsamique. Comparé à l'huile de cade (du même genre, Juniperus oxycedrus), il est totalement différent — le cade est un pyrolysat fumé et goudronneux, tandis que la baie de genévrier est un distillat frais et terpénique.
Usage en Parfumerie
Le genévrier fonctionne comme une note de tête, apportant une fraîcheur conifère immédiate. Dans les accords fougère, il renforce l'axe aromatique-vert aux côtés de lavande et de la sauge sclarée. Dans les eaux de Cologne aux agrumes, il sert de pont boisé-épicé entre les notes de tête lumineuses et les bases musquées. L'association au gin — le genévrier est la plante botanique définissante du gin, issu du jenever néerlandais, lui-même dérivé du latin juniperus — a été exploitée dans des accords inspirés du gin. Dans les formules fonctionnelles modernes, le dihydromyrcénol (CAS 18479-58-8), un alcool terpénoïde acyclique synthétique au caractère frais, agrumé et métallique, occupe souvent la place de fraîcheur autrefois tenue par le genévrier naturel, bien que les deux matières sentent assez différemment : le dihydromyrcénol est citron vert et propre, tandis que le genévrier est épicé, vert et résineux. Un extrait CO2 (CAS 84603-69-0) existe également, préservant les fractions sesquiterpéniques plus lourdes perdues lors de la distillation à la vapeur et offrant un profil plus complet, plus balsamique et sucré.
Le Saviez-Vous ?
Le saviez-vous ?
Le mot « gin » dérive du néerlandais « jenever », lui-même issu du latin « juniperus ». La plus ancienne référence écrite connue à un spiritueux infusé au genévrier apparaît dans Der Naturen Bloeme de Jacob van Maerlant (vers 1266–1270), une encyclopédie flamande d’histoire naturelle qui décrit l’ajout de genévrier au vin distillé. Le livre Een Constelijck Distilleerboec de Philippus Hermanni (Anvers, 1552) a ensuite documenté une formule explicite de genever aqua vitae — près de trois siècles après la recette botanique de van Maerlant.
Extraction & Chimie
Méthode d'extraction : Distillation à la vapeur des baies mûres (techniquement des cônes à graines charnus) de Juniperus communis. Les baies sont écrasées avant la distillation pour améliorer le rendement. Rendement typique : environ 1,5 à 2 % en poids (environ 50 à 65 kg de baies pour 1 kg d’huile). Principales régions de production : Bulgarie, Albanie, Croatie, Macédoine du Nord, Italie. La composition de l’huile varie significativement selon l’origine géographique — les huiles bulgares ont tendance à contenir le plus d’alpha-pinène (environ 51 %), tandis que les huiles albanaises présentent un taux élevé de myrcène (jusqu’à 44,5 % dans un chimotype) et une plus grande diversité chimotypique entre les populations. L’huile de baie se distingue de l’huile de bois de genévrier et de l’huile d’aiguilles de genévrier, qui ont des profils terpèniques différents et ne possèdent pas la facette épicée et fruitée caractéristique. Un extrait CO2 (CAS 84603-69-0) existe également dans le commerce, conservant les fractions plus lourdes de sesquiterpènes perdues lors de la distillation à la vapeur ; les limites IFRA pour l’extrait CO2 sont plus basses (5,0 % contre 8,0 % pour l’huile distillée à la vapeur). La qualité est spécifiée par la norme ISO 8897:2010.
Mélange complexe — principaux composants selon la norme ISO 8897 : α-pinène (C₁₀H₁₆, 20–50 %), myrcène (C₁₀H₁₆, 1–35,5 %), sabinène (C₁₀H₁₆, jusqu’à 20 %), terpinen-4-ol (C₁₀H₁₈O, 0,5–10 %)
Numéro CAS
8012-91-7
Nom Botanique
Genévrier commun
Statut IFRA
Restreint — L’IFRA recommande un maximum de 8,0 % dans le concentré de parfum. Contient des composants restreints : géraniol (max 0,1 %), isothujone (max 0,05 %), alpha-cédrène (max 0,4 %), longifolène (max 0,1 %). La valeur de peroxyde doit rester inférieure à 20 mmoles/L.
Synonymes
Baie de genièvre, Juniperus
Propriétés Physiques
Puissance Olfactive
Moyen-Élevé
Tenue (Substantivité)
Faible à moyen (l’huile est dominée par les monoterpènes ; perceptible pendant 2 à 4 heures sur la peau, plus longtemps sur le papier test)
Apparence
liquide clair jaune pâle
Point d'Ébullition
131 à 172 °C @ 760 mmHg
Point Éclair
104 °F / 40 °C TCC
Densité
0,854 à 0,879 @ 20 °C (ISO 8897)
Indice de Réfraction
1,4780 à 1,4840 @ 20 °C (ISO 8897)
En Parfumerie
L'huile de baie de genièvre est une note de tête avec une ténacité limitée, utilisée pour sa fraîcheur immédiate conifère, rappelant le gin. Dans les compositions fougère, elle contribue à l'ouverture aromatique-herbacée aux côtés de la lavande et de la sauge sclarée. Dans les structures boisées-aromatiques, elle apporte une élévation verte et nette. La structure alpha-pinène s'harmonise avec le limonène du bergamot et du citron, en faisant un partenaire naturel pour les notes d'agrumes. Dans les constructions chyprées, elle renforce l'axe vert-mousse. La facette poivrée-épicée issue du myrcène et du sabinène ajoute une complexité que les huiles de pin plus simples ne peuvent offrir. Le dihydromyrcénol (CAS 18479-58-8) est parfois cité comme un substitut fonctionnel dans les rôles de fraîcheur, mais la ressemblance est limitée — le dihydromyrcénol est citron vert, métallique et propre comme du linge, tandis que l'huile de baie de genièvre est verte, épicée et résineuse. L'huile naturelle de baie de genièvre reste appréciée dans les travaux de niche et orientés naturels pour son caractère arrondi, fruité-épicé irremplaçable. Aucun parfum actuel de Première Peau ne comporte l'huile de baie de genièvre comme note listée.
