Neem en parfumerie | Première Peau

Intensément piquant, sulfureux et amer. En concentration : de l'ail, des cacahuètes brûlées et une amertume verte piquante, presque toxique. À une dilution extrême (0,01 % ou moins), le bord sulfureux recule et une curieuse qualité grasse-animale émerge – un peu comme certaines facettes de civette ou de castoréum.

Non comparable à n’importe quel matériau de parfumerie agréable à pleine puissance. La référence la plus proche pourrait être le sulfurol fortement dilué ou certains composés de sulfure d'allyle.

Le neem (Azadirachta indica) est un arbre tropical à croissance rapide originaire du sous-continent indien. L’huile pressée de ses graines est une matière naturelle piquante — intensément amère, soufrée et à l’ail, avec une note sous-jacente grasse et noisette.

Le parfum de l’huile de neem est dominé par des composés soufrés, divers limonoïdes (dont l’azadirachtine) et des composants d’acides gras. Cette combinaison est profondément désagréable pour la plupart des nez occidentaux à concentration, mais à dilution extrême, le neem peut apporter une profondeur animalique curieuse — une sensation de crudité biologique qu’aucun synthétique ne peut facilement reproduire.

Dans la parfumerie et la médecine traditionnelles indiennes et d’Asie du Sud-Est, le neem est utilisé depuis des millénaires. L’arbre est parfois appelé la « pharmacie du village » pour sa gamme de propriétés bioactives. En parfumerie occidentale, le neem est essentiellement absent des formulations commerciales mais apparaît occasionnellement dans des créations avant-gardistes ou conceptuelles.