Nama binomialnya adalah Malus domestica (Suckow) Borkh., 1803, dan genusnya adalah Malus. Bunga mekar pada musim semi, bersamaan dengan munculnya daun, pada taji dan beberapa tunas panjang.
Taksonomi
Ketika Linnaeus pertama kali mengklasifikasikan pir, apel, dan quince pada 1753, ia menggabungkannya dalam satu genus, Pyrus, dan menamai apel Pyrus malus. Pada 1754, ahli botani Philip Miller memisahkan apel dari Pyrus dalam klasifikasi alternatif. Komite Umum IAPT menyetujui pelestarian nama M. domestica pada Juni 2017, meskipun beberapa karya yang diterbitkan setelah 2017 masih menggunakan M. pumila sebagai nama yang benar menurut taksonomi alternatif. Sinonim lainnya mencakup M. communis, M. sylvestris, dan Pyrus dioica.
Bunga
Saat kuncup bunga mulai mekar, kelopaknya berwarna merah muda mawar. Warnanya memudar menjadi putih atau merah muda pucat saat mekar sempurna. Setiap bunga berdiameter 3 hingga 4 sentimeter. Bunga berkelopak lima ini berkelompok dalam perbungaan sima yang terdiri dari 3 hingga 7 bunga. Bunga apel yang mekar rusak bahkan jika hanya sebentar terpapar suhu -2 °C atau lebih rendah.
Buah
Buahnya berupa buah pome yang matang pada akhir musim panas atau musim gugur. Daging buah yang dapat dimakan terbentuk dari dasar bunga. Biasanya terdapat lima karpel di dalam apel, tetapi jumlahnya bisa hanya tiga, dan setiap ruang berisi satu atau dua biji.
Penyerbukan
Apel tidak dapat menyerbuki dirinya sendiri, sehingga harus mengalami penyerbukan silang agar dapat menghasilkan buah. Saat berbunga, petani apel sering menggunakan serangga penyerbuk untuk membawa serbuk sari, dan lebah madu adalah pilihan yang paling umum.
Asal
Pohon apel berasal dari Asia Tengah, tempat nenek moyang liarnya, Malus sieversii, masih ditemukan. Kebun buah pohon dari Malus domestica, spesies yang paling banyak dibudidayakan dalam genusnya, ditanam di seluruh dunia. Leluhur liarnya tumbuh di pegunungan Asia Tengah, di Kazakhstan selatan, Kirgizstan, Tajikistan, dan Tiongkok barat laut. Budidaya kemungkinan besar dimulai di lereng pegunungan Tian Shan yang berhutan dan berkembang dalam kurun waktu yang panjang. Apel telah ditanam selama ribuan tahun di Eurasia sebelum para kolonis Eropa memperkenalkannya ke benua Amerika. Apel yang ditanam dari biji cenderung sangat berbeda dari induknya, sehingga kultivar diperbanyak melalui pencangkokan klonal pada batang bawah. Ada lebih dari 7.500 kultivar apel yang diketahui.
Produksi
Pada 2024, produksi apel dunia mencapai 98 juta ton, dengan Tiongkok menghasilkan 52% dari totalnya. Amerika Serikat, Turki, dan Polandia merupakan produsen sekunder.
Kimia Bunga
Lebih dari 40 senyawa telah diidentifikasi dalam sampel bunga apel domestik. Selain senyawa terpena limonena, 3-karena, alfa-pinena, alfa-humulena, terpinolena, geraniol, linalool, serta (Z)- dan (E)-sitral, komponen utama fase uapnya adalah benzaldehida, eugenol, dan benzil alkohol, disertai asetat dari senyawa-senyawa tersebut dan alkohol lainnya. Linalool adalah alkohol terpena alami yang ditemukan dalam banyak bunga dan tanaman rempah. Linalool adalah minyak tak berwarna dan digolongkan sebagai monoterpenoid asiklik. Rumusnya adalah C₁₀H₁₈O, massa molarnya 154.253 g/mol, dan titik didihnya 198 hingga 199 °C. Aromanya floral dengan sentuhan rempah. Linalool memiliki dua enantiomer: bentuk (S) terasa manis dan floral, sedangkan bentuk (R) lebih menyerupai aroma kayu dan lavender. Bersama geraniol, nerol, dan sitronelol, linalool termasuk salah satu alkohol mawar.
