Daun Sirih

Sirih (Piper betle) adalah spesies tumbuhan berbunga dari keluarga lada Piperaceae, asli Asia Tenggara. Tanaman ini merupakan tanaman merambat hijau abadi dengan daun mengilap berbentuk hati dan bunga berbentuk bulir putih. Kata betel berasal dari kata vettila dalam bahasa Malayalam dan Tamil, melalui bahasa Portugis.

Minyaknya mengandung monoterpena, seskuiterpena, fenilpropanoid, dan aldehida. Kandungannya sangat bergantung pada asal botani, usia tanaman, dan waktu panen. Komposisi kimia daun sirih bervariasi secara geografis dan sebagian besar didominasi chavibetol.

Dalam minyak dari berbagai wilayah di India, fenilpropanoid seperti asetil eugenol, eugenol, chavicol, dan safrol merupakan komponen utama. Minyak dari kultivar Sagar Bangla mengandung chavicol, sedangkan minyak dari kultivar Magahi tidak. Kadar eugenol dilaporkan mencapai 40% dalam minyak, sementara carvacrol dan chavicol jika digabungkan mencapai hingga 40%.

Safrol merupakan komponen utama Piper betle Sri Lanka. Dalam minyak dari Sri Lanka, kadar safrol dilaporkan sebesar 52,7%, eugenil asetat 5,8%, alilpirokatekol diasetat 15,4%, dan eugenol 6,4%. Hidroksikavikol, juga dikenal sebagai 4-alil-katekol, merupakan komponen katekol utama dalam daun sirih.

Daun sirih terutama dibudidayakan di Asia Selatan dan Asia Tenggara, dari India hingga Papua Nugini. Tanaman merambat ini memerlukan pohon yang cocok atau tiang panjang sebagai penopang. Tanaman ini membutuhkan tanah subur dengan drainase baik; tanah yang tergenang air, bersalinitas, dan bersifat alkali tidak cocok. Sekitar seratus varietas tanaman sirih ditemukan di seluruh dunia.

Daunnya paling sering digunakan sebagai penyedap dalam pinang bersirih, yang dikunyah bersama buah pinang. Racikan yang menggabungkan buah pinang, kapur sirih, dan daun sirih disebut pinang bersirih, atau paan atau pan di Asia Selatan; komposisi pastinya bervariasi secara geografis. Mengunyahnya dalam jangka panjang menyebabkan noda merah permanen pada gigi. Mengunyah pinang bersifat adiktif dan menimbulkan dampak buruk bagi kesehatan, terutama kanker mulut dan kerongkongan serta penyakit kardiovaskular. Diperkirakan sekitar 600 juta orang di seluruh dunia rutin menggunakan racikan ini.

—

Terkait: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alga · Lidah Buaya · Aroma · Asparagus · Alpukat