Karet

Asal nama

Charles Marie de La Condamine tercatat membawa sampel karet ke Académie Royale des Sciences di Prancis pada 1736. Ia menuliskan katanya sebagai caoutchouc, dari cahuchu dalam bahasa suku Manina di Quito.

Sumber

Hevea brasiliensis merupakan sumber utama lateks karet alam komersial. Pohon ini termasuk dalam keluarga Euphorbiaceae dan berasal dari Cekungan Amazon, tetapi kini tersebar di wilayah tropis di seluruh dunia. Spesies ini dipilih karena tumbuh dengan baik dalam budidaya. Pohon karet membutuhkan waktu tujuh hingga sepuluh tahun sebelum panen pertamanya.

Sifat dan kimia

Karet adalah polimer cis-1,4-polyisoprene dengan berat molekul 100.000 hingga 1.000.000 dalton. Jenis polyisoprene yang digunakan sebagai karet alam diklasifikasikan sebagai elastomer. Dalam sebagian besar bentuknya yang bermanfaat, karet alam memiliki rasio regangan yang besar dan elastisitas tinggi, serta dapat mengapung dan kedap air.

Zat pengotor dalam karet terurai selama penyimpanan atau pemanasan dan melepaskan senyawa organik volatil. Kromatografi gas menunjukkan bahwa senyawa ini mengandung sulfur, amonia, alkena, keton, ester, hidrogen sulfida, nitrogen, dan asam lemak dengan berat molekul rendah (C2-C5).

Istilah vulkanisasi awalnya hanya merujuk pada perlakuan karet alam dengan sulfur dan panas. Vulkanisasi bekerja dengan membentuk ikatan silang antarbagiannya pada rantai polimer, sehingga meningkatkan kekakuan dan daya tahan.

Penggunaan dan produksi

Karet alam dan polyisoprene sintetis terutama digunakan untuk ban. Kegunaan lainnya meliputi produk lateks, alas kaki, sabuk, selang, dan kondom. Permintaan industri akan bahan seperti karet mulai melampaui pasokan karet alam pada akhir abad ke-19, sehingga karet sintetis dibuat melalui proses kimia pada 1909.

Asia merupakan sumber utama karet alam, menyumbang sekitar 90% produksi pada 2021. Tiga produsen terbesar, Thailand, Indonesia, dan Vietnam, secara keseluruhan menyumbang sekitar 61% dari seluruh produksi karet alam pada 2022.

Jelajahi ketujuh ekstrak dalam Set Discovery.

—

Terkait: Pohon Almond · Ambrox Super · Kayu Amburana · Amyris · Kayu Pirang · Cashalox · Kayu Cashmir · Cetonal