Lemon Balm

Lemon Balm, yang secara ilmiah dikenal sebagai Melissa officinalis, adalah herba menahun dari mint famili. Spesies ini berasal dari Eropa bagian tengah-selatan, kawasan Mediterania, Asia Tengah, dan Iran, serta telah dinaturalisasi di seluruh dunia. Tanaman ini mudah tumbuh dari biji di tanah subur dan lembap. Daunnya beraroma lemon dan bunganya berwarna putih atau merah muda pucat.

Asal dan Produksi

Lemon tanaman balm tumbuh rimbun dan tegak hingga setinggi maksimal 100 sentimeter. Daunnya berbentuk hati, panjangnya 2-8 cm, dengan permukaan kasar dan berurat. Daunnya dipanen dengan tangan pada bulan Juni dan Agustus di belahan bumi utara, saat cuaca kering, agar hasil panen tidak menghitam jika lembap. Tanaman ini hidup selama sepuluh tahun; tanaman budidaya diganti setelah lima tahun agar tanah dapat pulih.

Hasil minyak atsirinya rendah: 0.014% untuk daun segar dan 0.112% untuk daun kering. Minyak asli sangat mahal.

Kimia

Senyawa volatil utama Melissa officinalis adalah geranial, neral, sitronelal, dan geraniol. Tanaman ini juga mengandung eugenol, tanin, dan terpena. Menurut salah satu ringkasan komposisi minyak, sitronelal menyumbang 1.0 hingga 8.4%, neral 19.6 hingga 36.1%, dan geranial 25.3 hingga 47.5%.

Aroma tanaman yang menyerupai sitrus berasal dari isomer sitral, dengan sedikit sitronelal dan geranil asetat. Komposisi minyak atsiri sangat bervariasi dan bergantung pada asal tanaman, iklim, kondisi geografis dan budi daya, waktu panen, serta teknik ekstraksi. Minyak ini rentan terhadap oksidasi. Minyak atsiri biasanya disuling bersama minyak lemon, minyak serai wangi, atau minyak atsiri lainnya.

Penggunaan

Tanaman ini digunakan sebagai tanaman hias, sebagai herba mentah atau matang dalam berbagai makanan, dan dalam teh. Daunnya dapat digunakan dalam hidangan ikan dan pesto lemon balm. Minyaknya digunakan dalam aromaterapi dan dilaporkan memiliki efek sedatif.

Sejarah

Penggunaan lemon balm telah tercatat sejak lebih dari 2.000 tahun lalu di kalangan bangsa Yunani dan Romawi. Theophrastus menyebutkannya dalam Historia Plantarum, yang ditulis sekitar tahun 300 SM, sebagai "daun lebah". Lemon balm secara resmi diperkenalkan ke Eropa pada abad ke-7, dan penggunaan serta budi dayanya menyebar dari sana. Para kolonis pertama dari Eropa memperkenalkannya ke Amerika Utara. Air balm, atau Aqua Melissa, digunakan sebagai minuman kesehatan sejak abad ke-18.