Sassafras

Sassafras adalah genus yang terdiri dari tiga spesies pohon peluruh yang masih ada dan satu yang telah punah dalam famili Lauraceae, yang berasal dari Amerika Utara bagian timur dan Asia Timur. Sassafras albidum adalah pohon peluruh berukuran sedang yang tumbuh hingga setinggi 15 sampai 20 m. Spesies ini berasal dari Amerika Utara bagian timur, dari Maine selatan dan Ontario selatan ke arah barat hingga Iowa, serta ke arah selatan hingga Florida tengah dan Texas timur. Minyak sassafras juga dapat mengandung banyak kamper, eugenol, asaron, dan berbagai seskuiterpena.

Safrol memiliki rumus C₁₀H₁₀O₂ dan berat molekul 162.18. Nama IUPAC-nya adalah 5-prop-2-enyl-1,3-benzodioxole. Safrol berupa cairan berminyak tak berwarna, meskipun sampel yang tidak murni dapat tampak kuning. Sejumlah kecil safrol ditemukan dalam berbagai jenis tumbuhan, yang menggunakannya sebagai penolak makan alami. Safrol dapat ditemukan dalam adas manis, pala, kayu manis, dan lada hitam. Safrol merupakan komponen utama minyak kamper cokelat yang dibuat dari Ocotea pretiosa, tumbuhan yang tumbuh di Brasil, serta minyak sassafras yang dibuat dari Sassafras albidum. Safrol juga merupakan prekursor dalam sintesis sinergis insektisida piperonil butoksida.

Sassafras, yang dahulu merupakan bahan utama dalam root beer komersial Amerika, kini tidak lagi digunakan karena minyaknya dilarang oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS pada 1960 dalam semua makanan dan obat yang diproduksi massal secara komersial. Larangan tersebut menanggapi kekhawatiran kesehatan terkait sifat karsinogenik safrol, komponen utama minyak sassafras, berdasarkan penelitian pada hewan. Hewan laboratorium yang diberi dosis oral teh sassafras atau minyak sassafras dengan safrol dosis tinggi mengalami kerusakan hati permanen atau berbagai jenis kanker. Pada manusia, kerusakan hati dapat memerlukan waktu bertahun-tahun untuk berkembang dan mungkin tidak menunjukkan gejala yang jelas. Safrol merupakan bahan kimia prekursor untuk pembuatan narkoba MDMA dan MDA, sehingga pengangkutannya dipantau secara internasional. Di Amerika Serikat, safrol saat ini merupakan bahan kimia Daftar I. Safrol, isosafrol, dan piperonal merupakan prekursor Kategori I berdasarkan peraturan no. 273/2004 Komunitas Eropa. Penjualan dan impor minyak sassafras, sebagai campuran yang mengandung safrol dengan konsentrasi di atas ambang batas, dibatasi di AS. Safrol dan minyak yang kaya safrol tercantum dalam Daftar Merah Badan Pengawasan Narkotika Internasional.

Sassafras albidum terutama digunakan di Amerika Serikat sebagai bahan utama root beer rumahan serta sebagai pengental dan penyedap dalam gumbo Kreol Louisiana tradisional. Sebagian besar root beer komersial telah mengganti ekstrak sassafras dengan metil salisilat, ester yang ditemukan dalam wintergreen dan kulit pohon birch hitam. Bubuk filé, juga disebut gumbo filé, adalah bumbu herbal yang dibuat dari daun pohon sassafras Amerika Utara yang dikeringkan dan digiling. Suku Choctaw, penduduk asli Amerika di wilayah Selatan, adalah yang pertama menggunakan daun sassafras kering dan giling sebagai bumbu. Bubuk filé dibuat dengan memanen daun dan batang muda pohon sassafras lalu menggilingnya. Ditaburkan sedikit di atas gumbo, bubuk filé menambahkan cita rasa dan tekstur khas yang bersahaja. Dalam penelitian tahun 1997, daun sassafras yang digunakan untuk membuat filé terbukti tidak mengandung safrol yang dapat dideteksi.

Minyak sassafras juga digunakan untuk mengusir serangga atau hama. Penduduk asli Amerika di Amerika Serikat bagian tenggara menggunakan kayu sassafras sebagai pemantik api karena minyak alaminya mudah terbakar. Diperkirakan sekitar 1.500 ton minyak sassafras diproduksi sekitar tahun 2015. Wilayah utama penghasil minyak kaya safrol adalah Asia Tenggara dan Tiongkok. Di Kamboja, Camphora parthenoxylon diyakini sebagai pohon yang dikenal sebagai mreah prew phnom. Burma merupakan penghasil utama minyak kaya safrol, yang dikenal secara lokal sebagai thitkado. Kata thitkado secara harfiah berarti pohon harum atau pohon yang berbau harum.

—

Terkait: Alder · Alfa Humulena · Amaranth · Amberever · Kulit Kayu Amburana · Pohon Apel