Fiore di Cioccolato

La pianta

Il fiore di cioccolato (Berlandiera lyrata), detto anche margherita al cioccolato o lyreleaf greeneyes, è una specie di pianta da fiore nordamericana della famiglia delle Asteraceae. È originaria del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico settentrionale. Il suo areale va dall'estremo sud-ovest del Kansas e dal Texas occidentale, verso ovest fino al Colorado sud-orientale e all'Arizona, e verso sud fino al Jalisco, nel Messico centrale. È una pianta perenne dalle foglie vellutate, alta in genere da 1 a 2 piedi. I capolini hanno raggi gialli che circondano un disco centrale color bordeaux. I fiori si aprono al mattino e si afflosciano con il caldo del giorno. Il fogliame, ruvido e di un verde grigiastro, forma un cespuglio a cuscino. Ogni capolino misura circa 4 cm di diametro e porta da 5 a 12 fiori ligulati gialli. Il frutto è una cipsela, un frutto secco con un solo seme.

Il nome

Il nome lyreleaf greeneyes si riferisce alla forma della foglia, incurvata come una lira, e al disco verde che resta quando i fiori ligulati cadono.

Il genere

Berlandiera è un genere di piante da fiore della famiglia delle Asteraceae, presente negli Stati Uniti e in Messico. Le sue specie sono note in generale con il nome di greeneyes.

Habitat e coltivazione

Il suo habitat naturale comprende suoli calcarei aridi, rocciosi e ben drenati, ma anche ambienti disturbati come bordi stradali, pianure, altopiani tabulari (mesa) e praterie. È una perenne rustica, coltivata come pianta ornamentale. Si coltiva nei giardini per il profumo di cioccolato dei suoi fiori. Nei terreni pesanti e umidi la pianta è soggetta al marciume radicale. I fiori possono essere usati come condimento. La pianta tollera la siccità, cresce meglio in pieno sole e attira impollinatori come api e farfalle. Si propaga per seme.

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