Fiore Cosmos

Il genere

Il genere è chiamato anche semplicemente cosmos e conta 35 specie accettate. Il nome del genere deriva dal greco per «mondo (ordinato)», in riferimento alla disposizione ordinata e regolare delle strutture floreali, oppure dal greco per «gioiello», in riferimento ai colori da gioiello dei fiori composti. Le piante di cosmos sono erbacee perenni o annuali, alte 0,3-2 metri. I fiori sono riuniti in un capolino con una corona di ampi fiori ligulati e un centro di fiori tubulosi del disco.

Le specie di Cosmos sono originarie di macchie e prati delle Americhe, dal Colorado e dal Missouri, negli Stati Uniti, verso sud attraverso il Messico e l'America centrale fino all'America del Sud, giungendo a sud fino all'Argentina settentrionale. Il Messico ha la maggiore diversità di specie, con 33 delle 35 specie.

Il cosmos al cioccolato

Cosmos atrosanguineus, il cosmos al cioccolato, è una specie di Cosmos originaria del Messico. È una pianta erbacea perenne alta 40-60 cm, con una radice tuberosa carnosa. I fiori sono portati in un capolino di 3-4,5 cm di diametro, da rosso scuro a marrone scuro tendente al bordeaux, con una corona di sei-dieci (di solito otto) ampi fiori ligulati. Nel nome della specie, atro significa scuro e sanguineus significa rosso sangue.

Deve il nome comune al fatto di produrre un costituente chimico profumato della vaniglia, e al cioccolato viene spesso aggiunta la vaniglia. Il colore dei fiori della specie e delle sue cultivar, dal rosso al nero, deriva dalla variazione nelle quantità di antociani e calcone. In coltivazione sono noti ibridi con altre specie di Cosmos, e gli ibridi possono essere meno profumati della specie. Sebbene il cosmos abbia un odore di cioccolato, non deve essere mangiato.

Il lavoro sul campo ha mostrato che cresceva negli stati di Guanajuato, Querétaro e San Luis Potosí. Si trova in foreste miste di pino e quercia a quote di circa 1.800-2.450 m.

Cosmos da giardino e cosmos solforoso

Cosmos bipinnatus, comunemente detto cosmos da giardino, aster messicano o cosmea, è una pianta erbacea da fiore di medie dimensioni della famiglia delle margherite, originaria delle Americhe. Le sue varietà coltivate compaiono in tonalità di rosa e viola, oltre che bianche. Si è naturalizzato in località sparse del Nord America, del Sud America, delle Indie Occidentali, dell'Italia, dell'Australia e dell'Asia.

Cosmos sulphureus, noto anche come cosmos solforoso e cosmos giallo, è originario del Messico, dell'America centrale e del Sud America settentrionale. La specie originaria e le sue cultivar compaiono in tonalità di giallo, arancione e rosso. I suoi fiori producono una tintura giallo-arancio, usata nell'America precolombiana e più tardi nell'Africa meridionale per tingere la lana. I Sundanesi di Giava occidentale, in Indonesia, ne mangiano i giovani germogli crudi o cotti come una sorta di lalab. I fiori di tutti i Cosmos attirano uccelli e farfalle, tra cui la farfalla monarca.

Vanillina

La vanillina ha formula C₈H₈O₃. La vanillina è nota soprattutto come principale composto di sapore e aroma della vaniglia.

—

Correlati: Abelia · Fior di Mandorlo · Alfa Terpineolo · Alstroemeria · Alumroot · Amarillys · Amazon Moonflower · Fiore di Ametista