ブルーポピー

Meconopsis betonicifoliaは、短命なことの多い草本性の多年草です。生活環は2〜3年にわたり、種子が発芽してから2年目または3年目に開花します。両性花は晩春から初夏にかけて咲きます。花はミツバチやチョウなどの花粉媒介者を引き寄せます。

起源と生育地

この植物は希少で、ネパール、チベット、ミャンマーのヒマラヤ地域の標高2,000〜5,000メートル(6,600〜16,400フィート)に生育します。涼しく湿り気のある環境で、弱アルカリ性から酸性の土壌でよく育ちます。ブルーポピーはその美しさから園芸家によって導入されてきましたが、乱獲により野生ではまれになりつつあります。この植物は英国のほとんどの地域で耐寒性があります。

分類と近縁種

Meconopsis betonicifoliaは現在、Cathcartia betonicifoliaのシノニムとして扱われています。ケシ科(Papaveraceae)に属し、Meconopsis baileyiという名も同じ種を指します。Meconopsisはケシ科の顕花植物の属で、その名は「ケシに似たもの」を意味します。現在この属に置かれるすべての種はヒマラヤとその周辺地域原産で、たいてい青い花を咲かせます。種の多くは一回結実性で、栽培下で維持するのが非常に難しいことで知られています。Meconopsis属の種はアヘンを産出しません。Meconopsis属の分類は未確定で、この属を認める文献が多い一方、Papaver属に含める文献もあります。多くの種は容易に交雑して稔性のある種子をつくるため、名前のついた種の中には、実際には形態の幅が十分に評価されていない1つの種であるものがあるかもしれません。同じくヒマラヤンブルーポピーと呼ばれるMeconopsis grandisは、中国(雲南)、ブータン、インド北東部、ネパールが原産です。

栽培

ヒマラヤ産の品種は種子からの栽培が難しいと言われており、新しい株を育てるには新鮮な種子が役立ちます。

そのほかのブルーポピー

Meconopsis grandisは、鋸歯のある葉のロゼットを根元につける耐寒性の草本性多年草で、高さ・幅ともに1 m(3.3フィート)に達します。純粋な青の大きな花は直径15 cm(5.9インチ)に達し、中央に目立つ黄色の花芯があり、晩春に開花します。通常の庭の環境では栽培が難しく、短命なこともあり、一定して涼しい気温、日陰、そして湿り気を保つやや酸性の土壌を好みます。

Meconopsis gakyidianaは、ブータン東部、アルナチャルプラデシュ州西部、チベット南部の標高3,700〜4,300 mに自生するブルーポピーです。短い根茎と丈の高い茎をもつ疎らな株立ちをつくり、葉は黄緑色です。開けた低木林、青々とした牧草地、放牧地の石積みの壁沿いに生え、亜高山帯林の日当たりのよい縁にはまれに見られます。名前はゾンカ語で幸福を意味するgakyiに由来し、ブータンの国民総幸福という理念にちなんでいます。