ブーゲンビリア

植物としての特徴

草丈・樹高は1〜12メートルで、鋭いとげで他の植物の上をよじ登るように伸びます。一年を通じて雨が降る地域では常緑ですが、乾季がある地域では落葉します。実際の花は小さく、たいてい白色です。3輪ずつの花の房は、ピンク、マゼンタ、紫、赤、オレンジ、白、黄色など鮮やかな色の3枚または6枚の苞に囲まれています。色づいた部分は花びらではなく、葉が変化した苞です。Bougainvillea glabraの花の直径は約0.4 cmです。

種と品種

この属には4〜22の種があります。そのうち園芸上重要なのは、B. spectabilis、B. glabra、B. peruvianaの3種だけです。ブーゲンビリアには300を超える品種があります。Bougainvillea spinosaという種は、芳香性ブーゲンビリアと呼ばれます。

揮発性成分

この属の揮発性成分には、アルデヒド、ケトン、フェノール、オキシド、エステル、アルコールなどの官能基をもつものが含まれます。

名前の由来

この植物の名は、探検家ルイ・アントワーヌ・ド・ブーゲンビル（1729〜1811年）の探検の一つで記録されたことから、彼にちなんで付けられました。

栽培と利用

ブーゲンビリアは、温暖な気候のほとんどの地域で人気のある観賞用植物です。霜には弱い性質があります。フェンス沿い、壁面、コンテナやハンギングバスケットで育てられるほか、生垣やアクセントプランツとしても用いられます。メキシコでは、Bougainvillea glabraの浸出液が胃腸や呼吸器の不調の治療に用いられます。

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