マンダリンオレンジ

果実と樹木

Citrus reticulata は、樹高が7.6メートル（25フィート）ほどの中程度の大きさの樹木です。マンダリンの果実は小さく扁平で、ほぼ球形のスイートオレンジ（マンダリンとポメロの交雑種）とは異なります。果皮は薄くゆるいため、マンダリンは一般に皮をむきやすく、房にも分けやすい果実です。

起源と近縁種

野生のマンダリンは、柑橘類の原種の一つでした。育種や自然交雑を通じて、多くの柑橘交雑品種の祖先となっています。野生のマンダリンは、中国南部とベトナムの限られた地域で進化しました。祖先にあたるマンダリンは苦味がありましたが、商業品種の大半はポメロとの交配に由来し、そのために果実が甘くなっています。タンジェリンは、マンダリンの一変種、あるいは近縁種とみなされています。また、マンダリンの品種にポメロがいくらか関与した交雑種とも考えられています。

精油の組成

主成分はリモネン、テルピネン、ミルセンなどです。リモネンはモノテルペンで、精油中に65％から85％含まれることがあります。γ-テルピネンは精油の10〜20％を占めます。α-ピネン、β-ピネン、β-ミルセンが微量に含まれるほか、リナロールや、デカナール、オクタナールなどのアルデヒド類も含まれます。N-メチルアントラニル酸メチルは精油の0.3〜0.6％を占め、プチグレン・マンダリン油の60％と対照的です。分析されたあるバッチでは、リモネン73.36％、γ-テルピネン17.51％、α-ピネン2.11％、ミルセン1.80％、β-ピネン1.43％が含まれていました。

グレードと関連する精油

組成の違いは、品種と果実の成熟段階の両方に由来します。緑色の果実は未熟、黄色の果実は半熟、赤色の果実は完熟です。プチグレン・マンダリン油は別の精油で、この樹の小枝、葉、ごく若い果実を水蒸留して得られます。両者は組成が異なります。

果皮と生産

果皮は、生のまま丸ごと、またはゼスト（表皮）として用いられるほか、陳皮として乾燥させて用いられます。果皮から圧搾して得られる精油は、香味料や香料の原料として使われます。2024年の世界のマンダリンの生産量は、タンジェリンやクレメンティンと合わせた統計で約5,000万トンで、中国が全体の51％を占めて首位でした。