Phoebe zhennan

Phoebe zhennanは、クスノキ科Phoebe属に属する大型の樹種で、樹高は30メートルに達します。中国固有種で、貴州省、湖北省、四川省に分布しています。生息地の消失により脅かされており、中国では国家二級保護の対象です。IUCNの保全状況は危急(Vulnerable)です。クスノキ科の植物には精油を高濃度に含むものが多く、その一部は香辛料や香水の素材として珍重されています。

楠木材は、Phoebe zhennanを含む複数の樹種から得られます。Phoebe属の樹木は、最高級の楠木材を産出します。かつて中国で楠木と呼ばれたこの木の材は非常に高価で、王室にしか手が届かないものでした。最高級の楠木材は明るい金色をしており、光学効果であるシャトヤンシーを示します。中国ではこの等級を、金の糸、金の絹を意味する「jinsi」と呼ぶことがよくあります。楠木は腐朽に強いため、建築用の木工や造船に用いられました。この木は金糸のような木目と豊かな香り、高い耐久性を備えており、その木材は家具や各種の高級内装材として人気を集めています。この木材は乾燥時の割れや反りが少なく、乾燥後は中程度の密度になります。半化石化した木材は特に価値が高く、Wu Mu、すなわちブラックウッドと呼ばれます。2012年の市場では、価格が1立方メートルあたり10,000ドルを超えることもありました。中国における楠木材の価格は1立方メートルあたり700ドルを上回り、胸高直径が30 cmを超える場合は1立方メートルあたり1400ドルに達することもあります。

木材の香りの主成分はセスキテルペノイドです。木材の主な揮発性成分はセスキテルペノイド(70.22%-88.45%)です。心材で香りに関わる主な代謝物は、カジネン、p-シメン、1,3,5-トリイソプロピルベンゼンで、それぞれセスキテルペノイド、モノテルペノイド、芳香族炭化水素にあたります。樹齢10年と30年の木材の揮発性成分では主成分がアガロスピロールで、樹齢80年の木材ではアガロスピロールとオイデスモールが主成分でした。木材中のセスキテルペノイドの種類と相対含有量は、樹齢とともに増加します。クベベン、グアイオール、オイデスモール、カジネンなどのセスキテルペノイドが、この木材の精油の大半を占めます。古い木材は、際立って心地よい香りをもつことから、高級木製家具の製作により適しています。

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