Myrica

Myrica gale is een bloeiende plantensoort uit de familie Myricaceae, inheems in de koele gematigde streken van Eurazië en Noord-Amerika. Gangbare namen zijn onder meer bog-myrtle, sweet gale, Dutch myrtle en sweetgale. De struik groeit in zure veenmoerassen in de koudere delen van het noordelijk halfrond. Het is een aromatische, bladverliezende struik die vaak uitgestrekte, dichte kloonkolonies vormt met wortelopschot. Hij bloeit in het voorjaar, vóór de bladeren uitlopen, en de bloemen zijn katjes. De plant is een geliefd voedsel van bevers en vormt een goed leefgebied voor zalm en watervogels.

Myrica is een geslacht van ongeveer 35-50 soorten kleine bomen en struiken in de familie Myricaceae. Gangbare namen van het geslacht zijn onder meer bayberry, bay-rum tree, candleberry, sweet gale en wax-myrtle. De geslachtsnaam is afgeleid van het Griekse woord myrike, dat 'geur' betekent. De waslaag op de vrucht van verscheidene soorten, bekend als bayberry-was, wordt van oudsher gebruikt om kaarsen te maken.

De etherische oliën hopen zich op in de meeste delen van de plant, waaronder de bladeren, takken, katjes en vruchten. De hoofdcomponenten van de etherische oliën zijn 1,8-cineool, α-pineen, limoneen, selina-3(7)-dieen en (E)-nerolidol. Zowel de blad- als de bloemolie bevatten monoterpeenkoolwaterstoffen, waaronder α-pineen, p-cymeen en limoneen, en het geoxygeneerde monoterpeen 1,8-cineool. In de etherische oliën van Myrica gale uit Litouwen zijn in totaal 85 verbindingen geïdentificeerd. De grote variatie in de samenstelling van de etherische oliën wijst op de aanwezigheid van verschillende chemotypen binnen de onderzochte groeiplaatsen. In de Litouwse monsters was 1,8-cineool de meest voorkomende verbinding, en het aandeel ervan in vruchtoliën was gemiddeld tweemaal zo groot als in bladoliën. Het α-pineen in bladolie bedroeg tot 1,9% in Japan, 2,2% in Canada, 12,2% in Frankrijk, 17,4% in Finland en tot 32,2% in Schotland. De vluchtige olie speelt ook een rol bij de weerstand tegen schimmelpathogenen.

Het loof is een traditioneel insectenwerend middel, door kampeerders gebruikt om stekende insecten buiten de tent te houden. In Schotland wordt het van oudsher gebruikt om de Highland midge te weren. Wortels en schors dienen als bron van gele kleurstof voor kalfsleer en wol, en katjes en vruchten als bron van was voor kaarsen. Gedroogde bladeren en vruchten zijn gebruikt als specerij in soepen en stoofpotten en als smaakmaker voor bier. Van gedroogde bladeren kan ook thee worden getrokken, en van de bladeren of nootjes kan, gehakt of gedroogd, een kruidenmengsel worden gemaakt. De plant is ook in de traditionele geneeskunde gebruikt als middel tegen maag- en hartklachten. De plant is beschreven als abortief middel; wie zwanger is of zwanger zou kunnen zijn, mag haar daarom niet consumeren.

—

Gerelateerd: Alpha Pinene · Angelica · Angelica Wortel · Angelica Wortel Olie · Artemisia · Barrenwort · Strandhei · Behini Boom