Kopal

Hva kopal er

Kopal er en ung, nylig dannet harpiks, i motsetning til rav, som er fossilisert, herdet harpiks. Mer generelt omfatter betegnelsen harpiksholdige stoffer på et stadium av polymerisering og herding mellom mer gummiaktige harpikser og rav. Delvis mineralisert kopal kalles kopalin. I naturlig tilstand kan kopal skilles fra gammelt rav på den lysere sitrongule fargen og en overflate som blir klebrig av en dråpe aceton eller kloroform. Ordet kopal kommer fra nahuatl-ordet copalli, som betyr røkelse.

Kilder

Protium copal, vanligvis kjent som kopaltreet, er en tresort som er endemisk i Mexico og Mellom-Amerika. Den finnes i fuktige tropiske skoger og foretrekker tett skygge. Slekten Bursera har rundt 100 arter på det amerikanske kontinentet, hvorav 80 finnes i Mexico. Bursera bipinnata er vanligvis kjent som copal chino og regnes som en kilde til kopalharpiks av høy kvalitet, som brukes i seremonier og offergaver. Kopalharpiks fra Hymenaea verrucosa, som tilhører Fabaceae-familien, finnes i Øst-Afrika og brukes i røkelse. Sevjen fra Hymenaea courbaril, kalt animé, ligner kopal i både egenskaper og utseende. Subfossil kopal er kjent fra New Zealand (som kaurigummi fra Agathis australis), Japan, Den dominikanske republikk, Colombia og Madagaskar. Den inneholder ofte inneslutninger og selges noen ganger som ung rav.

Kjemi

Harpiksen fra Bursera-arter inneholder hovedsakelig triterpener med ursan-, oleanan- og lupanskjelett. I harpiksen fra Bursera bipinnata utgjør α-amyrin og 3-epilupeol mer enn 67,90 prosent av harpiksen. Av de 15 forbindelsene som ble identifisert ved GC/MS i den totale harpiksen fra Bursera bipinnata, utgjorde fire triterpener 79,48 prosent og sju monoterpener 12,69 prosent. Den kjemiske profilen til B. bipinnata skiller seg fra profilen til andre kopalharpikser, som B. copallifera, ved at den inneholder et større utvalg av triterpener. Rester av kopalharpikser i arkeologiske aztekiske prøver inneholdt triterpener, hvorav 3-epilupeol, 3-epi-α-amyrin og α-amyrone var de mest tallrike. Den eteriske oljen fra en kommersiell kopalharpiks, som antas å stamme fra Bursera bipinnata, inneholdt 14,52 prosent α-copaene og 13,75 prosent germacrene D. Østafrikansk kopal er en diterpenharpiks som inneholder ozinsyre, en enantiomer av kommuniksyre, som polymeriserer så snart den skilles ut fra treet og kommer i kontakt med luft og lys.

Bruksområder

Kopal kan selges som lakk eller formes til figurer. Kopalharpikser brukes også til medisinske formål, for eksempel som omslag mot betennelse, til å tette tannhuler og til å behandle lungebetennelse. Flere urfolk i Mexico og Mellom-Amerika bruker fortsatt kopal som røkelse under svettehytte-seremonier og seremonier med hellige sopper. Det antas at aztekiske prester fylte røkelseskar med kull, kopal og andre aromatiske stoffer til bruk i seremonier. Mer enn 300 kopalgjenstander fra offergavene i Tenochtitlans store tempel ble undersøkt, og de tilhører seks formelle grupper: staver, kuler, konglomerater, baser til offerkniver, antropomorfe figurer og diverse fragmenter. Harpiksen ble fraktet til Tenochtitlan som råmateriale og bearbeidet der til slike gjenstander. Det produseres to typer kopal fra det samme treet: gummi-, stein- eller villkopal og santa-, hvit- eller pencakopal.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

Relatert: Amberwood · Andiroba · Bakhoor · Balsamiske noter · Benzoin · Benzoinresinoid · Benzylbenzoat · Benzylsalicylat