Agurk

Agurk klassifiseres botanisk som et pepo, en type botanisk bær med frø og et ytre skall. I matlaging regnes den som en grønnsak. Agurken stammer fra Asia, fra et område som strekker seg fra India, Nepal og Bangladesh til de kinesiske provinsene Yunnan, Guizhou og Guangxi samt Nord-Thailand. Agurker har blitt dyrket i minst 3 000 år.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

Opprinnelse og produksjon

Cucumis sativus ble domestisert i India fra den ville C. sativus var. hardwickii. Kina står for over tre fjerdedeler av verdensproduksjonen. Det finnes tre hovedtyper: skiveagurker, sylteagurker og frøfrie agurker. Agurken er en ettårig slyngplante som slår rot i bakken og klatrer på espalierer eller andre støtterammer. Frukten hos vanlige sorter er omtrent sylindrisk, avlang med avsmalnende ender, og kan bli opptil 62 centimeter lang og 10 centimeter i diameter. De fleste agurksorter har frø og krever pollinering. Hvert år fraktes tusenvis av bikuber til agurkåkrene like før blomstring.

Kjemi

Forbindelsen trans,cis-2,6-nonadienal klassifiseres som et dobbelt umettet derivat av nonanal. Molekylet består av et α,β-umettet aldehyd med en isolert alkengruppe. Det kalles også (E,Z)-2,6-nonadienal, fiolbladaldehyd og agurkaldehyd. CAS-nummeret er 557-48-2. Umettede aldehyder som (E,Z)-nona-2,6-dienal bidrar sammen med cis- og trans-isomerene av 2-nonenal delvis til den milde melonduften hos enkelte agurker. 2-Nonenal, en strukturelt beslektet forbindelse, har agurkduft. 6-Nonenal, som også er strukturelt beslektet, har duft av cantaloupemelon. Den lett bitre smaken i agurkskallet skyldes cucurbitaciner. Isotopmerking har vist at nonadienal dannes fra α-linolensyre. Slike reaksjoner katalyseres vanligvis av hydroperoksidlyaser.

Sylteagurker og sylting

Sylteagurker er små agurker, vanligvis 2,5 til 12,5 centimeter lange, ofte med nuppete skall, og brukes gjerne til sylting. Ordet gherkin kommer fra det tidlig moderne nederlandske gurken eller augurken, «liten syltet agurk». Cucumis anguria, den vestindiske sylteagurken, er en nært beslektet art. Saltlagede sylteagurker tilberedes gjennom den tradisjonelle prosessen med naturlig fermentering i saltlake, som gjør dem sure.

Historie

Den romerske keiseren Tiberius spiste agurker året rundt. Karl den store fikk dyrket agurker i hagene sine på 700- og 800-tallet. Det skal ha blitt innført agurker til England tidlig på 1300-tallet, for så å forsvinne og bli innført på nytt rundt 250 år senere. Spanjolene brakte agurker til Haiti i 1494. I 1535 fant en fransk oppdagelsesreisende «svært store agurker» der Montreal ligger i dag.