Gladiolus

Slekten finnes i Asia, middelhavsområdet i Europa, Sør-Afrika og det tropiske Afrika. Artsmangfoldet er størst i Cape Floristic Region. Omtrent 260 arter er endemiske i det sørlige Afrika, og omtrent 76 finnes i det tropiske Afrika. Omtrent 10 arter er hjemmehørende i Eurasia. Navnet Gladiolus kommer fra latin, som diminutiv av gladius, et sverd.

Stenglene er vanligvis ugreinete og har 1 til 9 smale, sverdformede blader. Knollene er omgitt av flere lag med brunlige, trevlete hinner. Blomstene hos ville arter som ikke er foredlet, varierer fra svært små til kanskje 40 mm i diameter. De enorme blomsteraksene man finner i handelen, er resultatet av århundrer med krysning og seleksjon. Omfattende kryssing har gitt et bredt utvalg av dekorative blomsterfarger. Gladioler kan egne seg svært godt som snittblomster.

De viktigste hybridgruppene ble utviklet ved å krysse fire eller fem arter, etterfulgt av seleksjon. De fleste artene i slekten er diploide med 30 kromosomer, men Grandiflora-hybridene er tetraploide med 60. Blomsterduften hos ni ville arter ble analysert ved dynamisk headspace-oppsamling og gasskromatografi-massespektrometri, som påviste tjue duftstoffer. Artene fordelte seg på fire grupper: linalool/benzinoider, nerol, ionon og ocimen/karyofyllen. G. orchidiflorus avga flest duftstoffer mellom kl. 10:00 og 14:00, mens G. recurvus og G. tristis avga flest mellom kl. 18:00 og 22:00. Ikke alle individer av Gladiolus tristis har duft, fordi allelet for duft er recessivt i forhold til allelet for manglende duft.

—

Relatert: Acerolablomst · Albizia · Anisaldehyd · Epleblomst · Brudeslør · Tjæreblomst · Kanonballblomst · Bomullsblomst