Varm, honningaktig harpiks fra Commiphora erythraea — mykere enn myrra, mindre kirkelig enn røkelse. Opoponax lukter som å knekke opp ravfargede gummitårer på et somalisk kryddermarked: søt, balsamisk, svakt soppaktig, med en tørr, animalsk varme under som sitter igjen i flere dager på stoff.
Søt, balsamisk, varmt harpiksaktig — umiddelbart mildere enn myrra, uten dens bitre medisinske kant. Der myrra er streng og kirkelig, er opoponax honningaktig, nesten som konfekt: nærmere benzoe eller Tolu-balsam i sødme, men tørrere, med en støvete gammel-tre-kvalitet under.
På en teststrimmel er åpningen lysere enn forventet — en svak terpenisk løft fra α-santalene og bergamoten, nesten sitrusnær. Innen få minutter roer dette seg inn i materialets sanne karakter: varm, honningaktig, mykt animalisk balsam. Den animaliske kvaliteten kommer fra furanoseskuiterpen-fraksjonen og oppfattes mer som 'gammel lær varmet av solen' enn 'dyrisk'. En lakris-toffee-effekt og soppnote dukker opp i hjertet. Tørkningen er lang, intim, røkelsesaktig — ravharpiksaktig på stoff i flere dager.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Lyst, svakt terpenisk løft fra α-santalene og bergamotene — nesten sitrusnært, overraskende friskt for en baseharpiks
After a few hours
After a few hours
Legger seg i en honningaktig, balsamisk varme; furanoseskuiterpener gir myk animalisk dybde, soppaktig jordaktighet og en lakris-karamellaktig sødme
After a few days
After a few days
Langvarig ravharpiksaktig rest på stoff; varm, tørr, røkelsesaktig — intim, med vaniljeundertoner fra tyngre seskviterpenoksidasjonsprodukter
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Opoponax — også kalt søt myrra, bisabol eller duftmyrra — er en olje-gummi-harpiks fra Commiphora erythraea var. glabrescens Engl. (Burseraceae), noen ganger nevnt under synonymet C. guidottii Chiov. Den blør fra barksnitt på små, tornete trær som er hjemmehørende i de tørre lavlandet i Somalia, Etiopia, Kenya og Eritrea. Den rå harpiksen herder til mørke, tåreformede klumper som inneholder 50–80 % vannløselig gummi, 15–40 % alkohol-løselig harpiks og 5–9 % flyktig olje.
GC-MS-analyse (Marcotullio et al., 2009; Muturi et al., 2020) viser at essensiell olje domineres av seskviterpener, med furanoseskviterpener som utgjør 50,3 % av oljen. Bisabolene er den største enkeltkomponenten med omtrent 33,9 %, etterfulgt av curzerene (32,6 % i den letteste fraksjonen) og α-santalene (opptil 30,1 % i tyngre fraksjoner). Furanoseskviterpenfraksjonen gir den varme, lett animalske dybden; enklere seskviterpener bidrar med tre- og balsamiske kvaliteter.
Det finnes tre kommersielle former. Dampdestillasjon av råharpiksen gir omtrent 2–3 % essensiell olje (omtrent 35–50 kg harpiks per 1 kg olje). Superkritisk CO₂-ekstraksjon gir tilsvarende utbytte, men beholder et bredere molekylært spekter. Resinoiden — produsert ved løsemiddelektraksjon med petroleumeter eller hydrokarboner — fanger opp tyngre ikke-flyktige molekyler som fjernes under destillasjon; den er rikere, mer balsamisk, med karamell- og lakrisaktige kvaliteter som den destillerte oljen mangler, og er foretrukket form for finparfymeri.
Opoponax bør ikke forveksles med den botaniske slekten Opopanax (Apiaceae), spesielt O. chironium — en helt annen middelhavs-umbellifer hvis gummi-harpiks var den opprinnelige 'opopanax' hos Dioscorides. Det moderne parfymerimaterialet arvet navnet gjennom århundrer med handelsfeilidentifikasjon, sannsynligvis fordi de tørkede gummitårene fra begge plantene ser nesten identiske ut. Appendino et al. (2004) bekreftet at den ekte Opopanax chironium er en kumarinrik plante uten luktmessig likhet med Commiphora-harpiksen som brukes i parfymeri.
Denne noten i Première Peau. Albâtre Sépia · Simili Mirage. Prøv alle sju ekstrakter i Discovery Set.
Ordet 'opoponax' stammer fra gresk opos (saft) + panax (helbredende) — bokstavelig talt 'helbredende saft.' Men de gamle grekerne brukte det om en helt annen plante: Opopanax chironium, en middelhavsomberifera oppkalt etter kentauren Chiron, hvis gummi-harpiks er rik på kumariner og ikke lukter noe som det moderne parfymerimaterialet. Den østafrikanske Commiphora-harpiksen arvet navnet gjennom en handelsfeil, sannsynligvis fordi de tørkede gummitårene fra begge plantene ser nesten identiske ut. Så hver gang en parfymør skriver 'opoponax' på en formel, viderefører de en taksonomisk forveksling som er minst fem hundre år gammel.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Tre former er kommersielt tilgjengelige. Eterisk olje utvinnes ved dampdestillasjon av rå oleo-gummi-harpiksen, med et utbytte på omtrent 2–3 % olje (omtrent 35–50 kg harpiks per 1 kg olje). Superkritisk CO₂-ekstraksjon gir et sammenlignbart utbytte (~2,5 %) men beholder en bredere molekylær profil inkludert tyngre seskviterpener. Resinoiden, fremstilt ved ekstraksjon med petroleumseter eller andre hydrokarboner, fanger opp ikke-flyktige komponenter som mangler i den destillerte oljen — denne formen er rikere, mer balsamisk, og foretrukket for fin parfyme. En absolutt kan renses ytterligere fra resinoiden via etanolvasking. Den rå harpiksen høstes ved å lage snitt i barken på ville Commiphora erythraea-trær i Somalia, Etiopia, Kenya og Eritrea; den utskilte gummien herder ved eksponering for luft over flere uker før innsamling.
Commiphora erythraea var. glabrescens (syn. C. guidottii)
IFRA Status
Begrenset (49. endring). Kritisk effekt: hudsensibilisering. Grenser gjelder både for oljen (CAS 8021-36-1) og harpiksen (CAS 9000-78-6). Bruksnivåer varierer etter produktkategori; finparfyme er blant de mer tillatte kategoriene. Konsulter alltid gjeldende IFRA-standard for nøyaktige grenser per kategori.
Olje: 64 °C (147 °F). Harpiks: 47 °C (117 °F) TCC.
Specific Gravity
0,865–0,932 ved 25 °C
Refractive Index
1,488–1,504 ved 20 °C
In Perfumery
Opoponax fungerer som en baseforsterker i orientalske, rav- og røkelseskomposisjoner. Dens primære rolle er å gi søt, harpiksaktig varme uten bitterheten fra myrra eller tyngden fra benzoe. I klassiske ravakkorder sitter den sammen med labdanum og benzoe som en tredje harpiksstemme — den som tilfører honningaktig dybde og runder av de skarpe kantene til andre balsamer. Den harpikslignende formen foretrekkes i finparfyme for sin rikere, mer komplekse profil. Eterisk olje er tynnere, men nyttig som en topp-på-base-forsterker i lettere orientalske dufter. Opoponax fungerer sammen med røkelse (brobygger dens kamferaktige løft inn i søtere territorier), med styrax (forsterker balsamisk sødme), og med vaniljebaser (tonka, vanilje absolutt) hvor den gir harpiksstruktur. Dette er funksjonelle løsninger, ikke ekte erstatninger.
