Pollen er en gametofytt, noe som kan betraktes som en hel organisme, som deretter produserer den mannlige kjønnscellen. Pollenkorn er så små at man må forstørre dem for å se detaljer. Pollenkorn finnes i et stort utvalg av former og størrelser, og har overflatemønstre som er karakteristiske for arten. Det minste pollenkornet, fra forglemmegei (Myosotis spp.), er 2,5-5 μm (0,005 mm) i diameter, mens pollenkorn fra mais er store, omtrent 90-100 μm.
Det harde skallet på et pollenkorn består av sporopollenin, som beskytter gametofyttene når de beveger seg fra støvbærerne til pistillen hos blomsterplanter. Med unntak av enkelte nedsenkede vannplanter har det modne pollenkornet en dobbel vegg. Den indre veggen er et tynt lag uendret cellulose som kalles intinen, og den sterke ytre veggen, kalt eksinen, består hovedsakelig av sporopollenin. Eksinen har ofte pigger eller vorter eller er formet på ulike måter, og disse mønstrene bidrar ofte til å identifisere slekten, arten eller til og med kultivaren eller individet.
Sporopollenin er en biologisk polymer som utgjør en stor del av de sterke ytre veggene i plantesporer og pollenkorn. Analyser viser at det er en kompleks biopolymer som hovedsakelig består av langkjedede fettsyrer, fenylpropanoider, fenoler og spor av karotenoider i en tilfeldig kopolymer. Mye tyder på at sammensetningen varierer fra plante til plante, noe som antyder at det dreier seg om en gruppe beslektede forbindelser, ikke én fast struktur. Fenolkomponentene absorberer både UVA- og UVB-stråling og beskytter indre cellekomponenter, inkludert DNA, mot ultrafiolette skader.
Lukten av pollen kommer fra pollenkitt, et klebrig, oljeaktig belegg av lipider og pigmenter som løst dekker overflaten på pollenkornene hos mange planter. Tre hovedklasser av forbindelser er rapportert i blomsterdufter fra pollen: fettsyrederivater, isoprenoider og benzenderivater. De flyktige stoffene i gassfasen over bipollen består hovedsakelig av lavere alifatiske forbindelser, monoterpener og benzenderivater.
Overføringen av pollenkorn til den kvinnelige forplantningsstrukturen kalles pollinering. Vindpollinerte planter produserer vanligvis store mengder svært lette pollenkorn. Studiet av pollen kalles palynologi og er svært nyttig innen paleoøkologi, paleontologi, arkeologi og rettsmedisin. Pollen kan brukes til biostratigrafi og til å innhente informasjon om hvor mange og hvilke planter som levde, noe som kan gi viktig kunnskap om paleoklima.
Bipollen er en ball eller pellet av blomsterpollen samlet på marken, pakket av arbeiderbier og brukt som den viktigste næringskilden for bikuben. Den nøyaktige sammensetningen av bipollen avhenger av plantene biene samler pollen fra.
Utforsk alle de sju ekstraktene i Oppdagelsessett.
—
Relatert: Acetyl Furan · Ambermax · Ambrofix · Egg · Ethyl Maltol · Mel · Furfural · Genepi
