Planten
Linnaeus ga planten artsnavnet foetidus, latin for «illeluktende». Planten er hjemmehørende i det østlige Nord-Amerika, fra Nova Scotia og sørlige Quebec i Canada vestover til Minnesota og sørover til North Carolina og Tennessee. Den vokser blant annet i myrer, fuktige skoger og langs bekker. Blomstene kommer frem sent på vinteren til tidlig på våren, ofte ved å presse seg gjennom snøen.
Varme og pollinering
Kolben kan produsere varme opptil 20 °F over temperaturen i luften rundt, i nesten to uker. Planten produserer denne varmen gjennom cyanidresistent celleånding. Den råtne lukten tiltrekker seg pollinatorer, hovedsakelig fluer og mygg som lever av åtsler. Calliphora vomitoria og andre spyfluer er vanlige pollinatorer av stinkkål. Siden hylsterbladet er varmere enn luften rundt, kan insekter som lever av åtsler gå inn i det mer enn én gang, noe som fremmer pollineringen. Blomstene er protogyne, slik at de kvinnelige plantedelene modnes før de mannlige. Vestlig stinkkål, en nær slektning i familien Araceae, utvikler ikke varme.
Duftkjemi
Plantens stinkende blomsterduft inneholder dimetylsulfid, alifatiske hydrokarboner, karboksylsyrer og estere. Bare hunnplanter produserer aromatiske hydrokarboner og indolstoffer. Dimetylsulfid er en brennbar væske med en ubehagelig, hvitløkslignende lukt som minner om «gasslekkasje». Dimetylsulfid er også påvist blant de flyktige forbindelsene som avgis av hestelik-arum, en plante som tiltrekker seg fluer.
Historie og advarsler
Linnaeus beskrev først planten som Dracontium foetidum i Species Plantarum i 1753. Salisbury plasserte den i slekten Symplocarpus i 1812. Urfolk i Amerika brukte stinkkål medisinsk. På 1800-tallet hadde United States Pharmacopoeia den oppført som legemiddelet «dracontium» mot luftveissykdommer, nervesykdommer, revmatisme og ødem. Alle deler av planten er giftige for mennesker og kjæledyr ved inntak, fordi de inneholder kalsiumoksalat.
Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.
—
Relatert: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe vera · Aromatiske noter · Asparges · Avokado