Alumínio

O que é

Quimicamente, o alumínio é um metal pós-transição do grupo do boro. O alumínio tem grande afinidade com o oxigénio, formando uma camada protetora de óxido à superfície quando exposto ao ar. O metal apresenta uma tonalidade que vai do branco prateado ao cinzento baço, dependendo da rugosidade da superfície.

Propriedades físicas

O alumínio é macio, não magnético e dúctil. O seu único isótopo estável, o alumínio-27, é muito abundante, o que faz do alumínio o 12.º elemento mais abundante do universo. O metal conduz bem o calor e a eletricidade, tendo uma condutividade elétrica equivalente a cerca de dois terços da do cobre.

Produção e utilização

A produção de alumínio consome muita energia, pelo que os produtores tendem a instalar as fundições em locais onde a energia elétrica é abundante e barata. A reciclagem consiste em fundir a sucata, um processo que requer apenas 5% da energia utilizada para produzir alumínio a partir do minério. A radioatividade do alumínio-26 permite a sua utilização na datação radiométrica.

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