A pedra
Os paralelepípedos são formas arredondadas que ocorrem naturalmente e são menos uniformes em tamanho. Um cubo de pedra distingue-se de um paralelepípedo por ser extraído e moldado numa forma regular. Os cubos de pedra, também chamados blocos belgas, são muitas vezes designados por paralelepípedos. Os paralelepípedos são normalmente colocados em areia ou material semelhante, ou unidos com argamassa. Os pavimentos de paralelepípedos drenam a água de imediato e não ficam lamacentos com o tempo húmido nem poeirentos com o tempo seco.
Utilização em pavimentos
Os pavimentos de paralelepípedos permitem que uma estrada seja muito utilizada durante todo o ano e evitam a formação dos sulcos que se encontram nas estradas de terra batida. Os paralelepípedos assentes em areia formam um pavimento permeável e deslocam-se, em vez de racharem, com os movimentos do solo. Os cavalos ferrados têm melhor aderência em paralelepípedos, calçada ou cubos de pedra do que em alcatrão ou asfalto. Nas últimas décadas, os paralelepípedos tornaram-se um material popular para pavimentar ruas recentemente pedonalizadas na Europa.
Calçada à portuguesa
As superfícies de calçada existem há mais de mil anos, antes da utilização de cubos de granito de tamanho regular.
Sampietrini
Sampietrini é o pavimento do centro histórico de Roma e da Praça de São Pedro, na Cidade do Vaticano. Os primeiros exemplares foram feitos a partir do corte de grandes blocos que tinham sido utilizados nas antigas estradas romanas. Os pequenos canais entre as pedras permitem a passagem da água, e o pavimento adapta-se às irregularidades do solo, mas é escorregadio quando molhado. Atualmente, a sua utilização está em grande parte limitada a ruas históricas ou muito estreitas no centro de Roma.
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