Citrus macroptera é uma espécie de citrino semisselvagem. Pertence ao subgénero Papeda. Papeda é o nome comum dado a um grupo de espécies e variedades de Citrus nativas da Ásia tropical, resistentes e de crescimento lento, que produzem frutos pouco palatáveis. Swingle incluiu o limão de Ichang, o yuzu, a lima-kaffir, o kabosu e o sudachi no subgénero Papeda.
A árvore tem espinhos e pode atingir 5 m de altura. Os frutos têm cerca de 6-7 cm de diâmetro, casca bastante lisa e moderadamente espessa, e são amarelos quando maduros. A polpa é amarelo-clara e bastante seca. O sumo é amargo e um pouco ácido. O nome macroptera refere-se às grandes asas do pecíolo, tão grandes como o limbo da folha. A árvore tem abundantes espinhos longos no caule, nos ramos e nos raminhos. O fruto é esferoidal, com a base côncava e o ápice arredondado, e tem uma superfície rugosa. As sementes têm forma semideltoide, são enrugadas e amarelas.
Origem e terroir
A espécie é nativa da ecorregião da Malesia, que abrange a Insulíndia e a Melanésia. É amplamente cultivada na região de Sylhet, no Bangladesh, e no vale de Barak, no estado indiano de Assam, onde é conhecida como hatkhora. Uma cultivar de C. macroptera var. annamensis é cultivada na divisão de Sylhet, no nordeste do Bangladesh. Nos estados do nordeste da Índia de Mizoram, Tripura e Meghalaya, é cultivada em pequena escala em jardins domésticos. Em Mizoram, o cultivo comercial de hatkhora está concentrado sobretudo nos distritos de Kolasib, Aizawl, Lunglei, Mamit e Serchhip, onde a altitude e as condições agroclimáticas são mais baixas e quentes. Também é cultivada comercialmente na África do Sul, em Espanha e em Tonga. Em Espanha, a planta serve de porta-enxerto para outras espécies de Citrus.
Taxonomia e variedades
A espécie é por vezes dividida em quatro variedades ou, em alternativa, em três espécies distintas. Algumas autoridades consideram C. macroptera um sinónimo taxonómico de C. hystrix (lima-kaffir). Análises genéticas recentes mostram que as papedas se distribuem por diferentes ramos da árvore filogenética de Citrus, pelo que o subgénero de Swingle não constitui um agrupamento taxonómico válido, embora o termo continue a ser usado como nome comum. Devido ao seu crescimento lento e aos frutos amargos e menos palatáveis, as espécies de papeda são cultivadas comercialmente apenas de forma limitada. Algumas papedas são usadas em paisagismo, enquanto outras são importantes como porta-enxertos e como fonte de genoma para o melhoramento de híbridos de citrinos resistentes a doenças e ao frio. O yuzu e o sudachi são híbridos de papeda de Ichang e tangerina, e o kabosu é um híbrido de papeda de Ichang e laranja-azeda.
Composição do óleo da casca
O óleo de C. macroptera continha limoneno (55,3%), beta-cariofileno (4,7%) e geranial (3,5%) como compostos principais. Foram identificados 47 compostos nos óleos da casca de C. macroptera e C. maxima. Em ambos os óleos, os compostos principais incluíam também acrilato de dodecilo, óxido de trans-linalol, alfa-terpineol, linalol e óxido de cis-linalol. O óleo da casca de C. macroptera contém menos limoneno (55,3%) do que os óleos de duas cultivares de C. maxima (72,0 e 80,0%), e a nootkatona foi identificada apenas em C. maxima. A casca contém hidrocarbonetos monoterpénicos, nomeadamente alfa-pineno, beta-pineno, mirceno, alfa-felandreno, limoneno e gama-terpineno. Contém também monoterpenos oxigenados, incluindo linalol, terpinen-4-ol, alfa-terpineol, terpinoleno e acetato de geranilo. Verificou-se que a casca contém alguns hidrocarbonetos sesquiterpénicos, nomeadamente beta-cariofileno, (Z)-beta-farneseno, aromadendreno e alfa-guaieno. Contém também os sesquiterpenos oxigenados elemol e beta-eudesmol. Outros constituintes da planta incluem edulinina, ribalinina, isoplatidesmina, lupeol, estigmasterol e cumarinas como a bergamotina e o psoraleno. O limoneno é um monoterpeno cíclico e o principal componente da fragrância e do óleo essencial das cascas dos citrinos. O beta-cariofileno é um dos compostos químicos que contribuem para o aroma da pimenta-preta.
Usos
A casca espessa é cortada em pedaços e cozinhada, verde ou madura, em caris de vaca, cabra e peixe. A casca também é utilizada em caris de lentilhas. Cozinhar a casca num caril confere-lhe um sabor e aroma únicos. A casca também é conservada em pickles e vendida comercialmente. Em Mizoram, as tribos locais utilizam o hatkora para tratar problemas de estômago. Várias partes da planta, especialmente o fruto, têm uma vasta gama de usos na medicina tradicional. Quinze acessões recolhidas em cinco distritos de Mizoram diferem significativamente quanto ao teor de sólidos solúveis totais, açúcares, acidez titulável, teor de ácido ascórbico, pH do sumo e atividade antioxidante.
