Calamansi

A calamansi (Citrus × microcarpa), também conhecida como calamondina, é um híbrido de citrinos cultivado sobretudo nas Filipinas. A calamansi é um híbrido entre kumquat e outra espécie de Citrus, provavelmente a tangerina. É originária das Filipinas e estende-se para sul, até zonas próximas da Indonésia, da Malásia e do Brunei. É naturalmente muito ácida e utilizada em vários condimentos, bebidas, pratos, marinadas e conservas. A planta é um arbusto ou uma pequena árvore que pode atingir 3-6 m (10-20 ft). O fruto assemelha-se a uma lima pequena e redonda, geralmente com 25-35 mm de diâmetro e, por vezes, até 45 mm. Quando maduro, a polpa e o sumo têm a cor laranja de uma tangerina, e a casca é muito fina e cor de laranja. Uma mutação variegada apresenta riscas verdes nos frutos amarelos.

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Química

O óleo essencial de calamondina é composto por 25 substâncias, das quais o D-limoneno é a mais abundante, representando cerca de 85% do total. O óleo bruto da casca de calamondina contém 90.40% de D-limoneno e 3.36% de β-pineno. O refinamento do óleo da casca aumentou o teor de limoneno de 90.4% para 92.87%. Num óleo obtido por hidrodestilação das cascas, o limoneno representava 94.0%, o β-mirceno 1.8%, o linalol 0.4% e o α-terpineol 0.3%. Outra análise do óleo da casca de calamansi identificou 109 substâncias, sendo o D-limoneno responsável por 65.59%. A casca do fruto contém limoneno, α-pineno, β-pineno, linalol, geraniol e citral. O óleo do fruto inteiro apresenta níveis mais elevados de álcoois monoterpénicos, como o linalol, o terpinen-4-ol e o α-terpineol, enquanto o óleo da casca tem um teor mais elevado de sesquiterpenos, como o germacreno D. O limoneno, C₁₀H₁₆, é um hidrocarboneto que se apresenta sob a forma de um líquido transparente. É classificado como monoterpeno cíclico e é o principal componente da fragrância e do óleo essencial das cascas de citrinos.

Extração

A quantidade de óleo essencial das cascas maduras é geralmente inferior à das cascas verdes, por serem mais macias e por a composição bioquímica da casca se ter alterado. A origem da planta e o método de extração também podem afetar o rendimento e a composição do óleo. O aquecimento em água quente aumentou o rendimento de óleos essenciais tanto do fruto inteiro como da casca. Os métodos modernos incluem a extração assistida por ultrassons, por micro-ondas, por fluidos supercríticos e por solventes acelerada.

Na cozinha

A calamansi é muito utilizada na cozinha tradicional filipina. É usada parcialmente madura com molho de soja, vinagre e/ou malagueta labuyo no molho de acompanhamento mais comum da cozinha filipina. Na cozinha filipina, é usada sobretudo para dar acidez aos pratos. O fruto é bastante ácido, embora a casca seja doce. O fruto é uma fonte de vitamina C. O sumo pode ser usado em substituição do sumo da lima-persa comum.