Raspa de Limão

O limoeiro dá frutos amarelos, ovais e pontiagudos, que, botanicamente, são hesperídios, bagas modificadas com uma casca espessa e coriácea. A casca tem uma camada exterior colorida, a raspa, e uma camada interior de albedo branco e esponjoso. Na anatomia do fruto, a raspa provém do flavedo (exocarpo). O flavedo e o albedo branco constituem, em conjunto, a casca. O albedo branco sob a raspa pode ter um sabor desagradavelmente amargo, pelo que se costuma raspar apenas superficialmente para o evitar. O óleo essencial encontra-se sobretudo nas bolsas de óleo da casca do limão.

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Química

O limoneno e o citral são os principais componentes do óleo de limão obtido por prensagem a frio. Num lote de exemplo, o limoneno representava 68,44%, o β-pineno 12,40%, o γ-terpineno 8,54%, o α-pineno 2,02%, o sabineno 1,68%, o mirceno 1,60%, o citral 1,45% e o p-cimeno 1,07%. Nos óleos da casca de laranja, de limão Ponkan e de limão Eureka analisados, os monoterpenos representavam 78,65–96,57% do óleo e o limoneno, 51,22–86,65%. O óleo contém furocumarinas, sobretudo bergapteno, que pode causar reações fototóxicas. O limoneno oxidado pode causar sensibilização cutânea.

Origem

O limão é um híbrido de cidra e laranja-amarga. A sua origem é desconhecida, mas foi proposta a região noroeste da Índia. Os limões chegaram à Europa, pela região do sul de Itália, o mais tardar no século II d. C. Em 2024, a produção mundial de limões, contabilizados juntamente com as limas, foi de 23 milhões de toneladas, liderada pela Índia e pelo México, com 31% do total.