Hiba

Thujopsis dolabrata é a única espécie do género Thujopsis, da família das cupressáceas, Cupressaceae. É endémica do Japão, onde é conhecida como asunaro. É uma conífera de porte médio a grande, que pode atingir 40 m de altura, com casca castanho-avermelhada que se desprende em tiras verticais. Uma interpretação popular do nome asunaro diz que significa «amanhã será um cipreste-hinoki». O thujaplicinol, um produto natural descrito como um extrativo característico da espécie, foi encontrado sobretudo nas agulhas, na casca exterior e no xilema.

Existem dois tipos principais de hiba: o tipo do sul, conhecido como asunaro, e o tipo do norte, chamado hinoki asunaro ou Aomori hiba. Cerca de 90% das reservas desta árvore no Japão encontram-se na província de Aomori. No Japão, a árvore é frequentemente plantada junto a templos e em jardins. A sua madeira é durável e aromática, e a árvore é utilizada, em pequena escala, na silvicultura japonesa. No Japão, a hiba é utilizada na construção, desde edifícios históricos a estruturas do quotidiano.

O óleo essencial da madeira de hiba contém cerca de 50% de thujopseno, mais de 4% de cedrol e cerca de 0,76% de hinokitiol. Numa amostra de referência, o thujopseno representa 48,3%, o cedrol 4,5% e o hinokitiol 1,3%. O thujopseno é um sesquiterpeno com a fórmula molecular C₁₅H₂₄. O hinokitiol (β-thujaplicina) é um monoterpenoide natural presente na madeira de árvores da família Cupressaceae. É um derivado do tropolona e um dos thujaplicinos. A concentração de hinokitiol em Thujopsis dolabrata var. hondai é de 0,04%, ou 0,4 mg por 1 g de serradura seca.

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