Ulmária

A ulmária cresce em zonas bem irrigadas e solos húmidos, em prados pantanosos, alagados e aluviais, e nas margens de rios, lagos e valas. É nativa da maior parte da Europa e da Ásia Ocidental, tendo sido introduzida e naturalizada na América do Norte. Os caules atingem 1-2 metros de altura e as flores branco-creme agrupam-se em cimeiras irregularmente ramificadas. As flores abrem desde o início do verão até ao início do outono. Nas Ilhas Britânicas, a ulmária é comum em zonas húmidas e predomina em pântanos e bosques húmidos. É a planta alimentar das lagartas de muitas espécies de traças.

O epíteto específico ulmaria significa semelhante ao olmo, possivelmente em referência às suas folhas individuais, que se assemelham às do olmo. O nome genérico Filipendula deriva de filum, que significa fio, e pendulus, que significa pendente.

Os salicilatos representam aproximadamente 70% do óleo essencial, e a ulmária é uma das poucas plantas que produzem uma percentagem tão elevada destes compostos. O salicilaldeído e o salicilato de metilo são os principais salicilatos e também as substâncias mais comuns dos óleos essenciais. O salicilaldeído predominou sobre o salicilato de metilo em todos os óleos essenciais. Representou 72.30 ± 4.71% do óleo das inflorescências em início de floração e 65.66 ± 20.94% do óleo das inflorescências em floração tardia. O salicilato de etilo e o salicilato de benzilo são detetados muito raramente no óleo, ou não são encontrados de todo. Outros constituintes químicos incluem salicina, flavonóis glicosilados e taninos.

O salicilaldeído (2-hidroxibenzaldeído) é um líquido oleoso incolor. É um precursor da cumarina.

As flores podem ser adicionadas a fruta cozida e compotas, conferindo-lhes um subtil sabor a amêndoa. Os salicilatos também são utilizados como substâncias aromatizantes em bebidas, alimentos e produtos do tabaco.

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