Mimusops Elengi

Mimusops elengi é uma árvore perene de tamanho médio, encontrada nas florestas tropicais do Sul da Ásia, do Sudeste Asiático e do norte da Austrália. É conhecida habitualmente como bakul e cerejeira-espanhola, e entre os seus nomes em inglês inclui-se também bullet wood. A árvore pode atingir cerca de 15 m de altura. A sua madeira é valiosa e o fruto é comestível.

As flores são muito pequenas, com cerca de 1,2 cm de largura, branco-creme e em forma de estrela, e surgem em pequenos cachos nas axilas das folhas. Abrem ao anoitecer e tornam-se gradualmente muito perfumadas durante a noite, até caírem na manhã seguinte. Os frutos são ovais e pontiagudos, têm 2-3 cm de comprimento e passam de verdes a vermelho-alaranjados quando amadurecem.

A planta é originária do Sul e do Sudeste Asiático, particularmente das zonas costeiras do subcontinente indiano, do Vietname e de Myanmar, bem como do norte da Austrália. É cultivada na Índia e, em geral, plantada em jardins devido às suas flores perfumadas. Em Singapura, é frequentemente plantada ao longo das estradas.

As flores são apreciadas para fazer grinaldas e, por vezes, são usadas para encher almofadas. Na Índia, são usadas como adorno e para destilar água perfumada. A água destilada das flores é utilizada pelos habitantes do Sul da Índia tanto como medicamento estimulante como perfume. Na Tailândia, as flores são secas ao sol e usadas para preparar infusões florais e como complemento do chá verde. Obtém-se um óleo fixo das sementes por prensagem, usado na culinária, para queimar e como medicamento.

As flores contêm óleo volátil. Os extratos das flores eram ricos em benzenoides (61,7%), sendo o composto principal o álcool feniletílico (23,6-32,5%). O extrato etéreo das flores frescas continha sobretudo 2-feniletanol, 4-hidroxibenzenometanol e álcool cinamílico, nas proporções de 10,49, 8,69 e 6,17%, respetivamente. Nas flores secas, os principais constituintes eram um éster de ácido carboxílico de cadeia longa e o ácido (Z)-9-octadecenoico, que representavam 5,37 e 4,71% do extrato etéreo, respetivamente. O extrato de CO2 líquido das flores frescas continha 32,5% de álcool 2-feniletílico, contra 5,8% no extrato das flores secas. As flores secas podem ter perdido os compostos voláteis durante a secagem.

O extrato da flor de Mimusops elengi é o extrato das flores de Mimusops elengi L., Sapotaceae. No inventário de ingredientes cosméticos da UE, a sua função é o condicionamento da pele.

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