Óleo de Mirra

Commiphora myrrha é uma árvore muito espinhosa que pode atingir cerca de 5 m de altura. É originária da Somália, das regiões somalis da Etiópia e do Quénia, do Djibuti, da Eritreia e de partes da Península Arábica (Iémen e Omã). A Somália é o maior produtor de mirra e de incenso.

A resina gomosa oleosa é composta por uma goma hidrossolúvel, uma resina solúvel em álcool e uma fração fluida constituída por compostos voláteis. Numa análise, o óleo era composto sobretudo por furanosesquiterpenos (87,37%), seguidos de hidrocarbonetos sesquiterpénicos (8,04%). Nessa análise, o furanoeudesma-1,3-dieno era o furanosesquiterpeno mais abundante (41,40%), seguido do curzerene (25,89%), do lindestreno (13,09%) e do isofuranodieno (2,00%). Os furanoelemanos, os furanoeudesmanos e os furanogermacranos são constituintes característicos do óleo de mirra. O curzerene, o furanoeudesma-1,3-dieno e o lindestreno são os principais responsáveis pelo aroma da mirra. Quantidades elevadas de curzerene podem formar-se através da degradação térmica do isofuranodieno durante a extração. Foi referido que o óleo de mirra etíope se caracteriza pelos seus principais constituintes: furanoeudesma-1,3-dieno (38,6%), curzerene (17,5%), lindestreno (14,4%) e α-elemeno (4,3%). No óleo de mirra iraniano, estes são o curzerene (40,1%), o furanoeudesma-1,3-dieno (15,0%) e o α-elemeno (8,4%).

Mirra A resina era comercializada no mundo antigo e tem sido usada ao longo da história na medicina, em rituais e no fabrico de perfumes e incenso. A mirra é utilizada há mais de 3.000 anos. Os antigos egípcios usavam mirra, juntamente com natrão, para embalsamar múmias. O Novo Testamento menciona a mirra como uma das três ofertas, juntamente com o ouro e o incenso, que os Reis Magos ofereceram ao Menino Jesus.

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