Incenso

A matéria

Várias espécies de Boswellia produzem olíbano, incluindo, entre outras, B. sacra, B. frereana, B. serrata e B. papyrifera. A Boswellia sacra também é conhecida como Boswellia carteri. A resina de cada espécie está disponível em vários graus de qualidade, que dependem da época da colheita. Em geral, as resinas mais opacas são as de melhor qualidade.

O nome olíbano vem do francês antigo franc encens, que significa incenso de alta qualidade. Existem cerca de vinte espécies de Boswellia, distribuídas por África, Arábia e Sul da Ásia, mas apenas algumas são comercializadas em quantidades significativas: B. sacra, B. carteri, B. frereana, B. papyrifera e B. serrata.

Origem

A Boswellia sacra é nativa de Omã e do Iémen, no sul da Península Arábica, e da Somália e da Etiópia, no Corno de África. A Boswellia frereana cresce no norte da Somália. Na Somália, o olíbano é colhido nas regiões de Bari e Sanaag. Em Dhofar, Omã, as espécies de olíbano crescem a norte de Salalah. Atualmente, 90 por cento da produção mundial de olíbano provém do Corno de África, sobretudo das comunidades fronteiriças entre a Somália e a Etiópia. As árvores começam a produzir resina quando têm cerca de oito a 10 anos.

Química

A composição química do óleo essencial é constituída principalmente por monoterpenos e sesquiterpenos, como α-pineno, limoneno e β-pineno. Os componentes químicos do óleo são 75% monoterpenos, sesquiterpenos e cetonas. As resinas de B. carteri, nativa da Somalilândia e da Somália, são ricas em α-pineno e limoneno, enquanto a B. sacra de Omã é predominantemente constituída por α-pineno. A B. frereana cultivada no norte da Somália é rica em α-pineno, α-tujeno e p-cimeno, enquanto amostras de B. serrata provenientes da Índia são ricas em α-tujeno. A B. papyrifera da Etiópia e do Sudão tem um perfil químico bastante diferente, sendo o acetato de octilo o composto predominante. Olíbano também contém uma resina ácida (6%) e uma goma semelhante à goma-arábica (30-36%).

Os ácidos boswélicos são uma série de moléculas terpenoides pentacíclicas produzidas por plantas do género Boswellia. Estima-se que constituam 30% da resina de Boswellia serrata. Entre as plantas do género, apenas a Boswellia sacra, a Boswellia serrata e a Boswellia papyrifera têm teores significativos de ácidos boswélicos confirmados. A massa molecular do ácido 11-ceto-β-boswélico é 470.7. Os pontos de ebulição dos ácidos boswélicos situam-se todos entre 500-600 °C.

O incensol é um álcool diterpénico C₂₀ e um biomarcador de algumas plantas do género Boswellia. Juntamente com o seu éster acetato, o acetato de incensol, é um componente abundante do incenso. O acetato de incensol tem a fórmula C₂₁H₃₄O₃. De aspeto oleoso, o incensol tem baixa volatilidade. Várias moléculas mais pesadas, incluindo o incensol e o acetato de incensol, aparecem por vezes nos óleos de incenso em cerca de 1% nas análises por GC-MS. O incensol é utilizado em arqueologia para ajudar a identificar rotas comerciais e distinguir o incenso de outras resinas que possam ter sido utilizadas com ele em incensórios. Em 2005, o incensol foi utilizado como biomarcador do incenso para determinar a composição de bálsamos e unguentos de mumificação do Antigo Egito.

Autenticação

Vinte e um óleos essenciais de incenso comerciais foram comparados com óleo essencial de Boswellia carteri destilado em laboratório por GC-MS e GC-MS quiral. A GC-MS quiral revelou oito terpenoides quirais nos óleos essenciais de incenso destilados em laboratório, que podem ser utilizados como impressões digitais químicas para autenticação. Apenas duas das amostras comerciais continham tanto incensol como serratol, os compostos biomarcadores de B. carteri presentes nas amostras puras destiladas em laboratório. Cinco amostras comerciais continham percentagens extraordinariamente elevadas de acetato de octilo, possivelmente devido à adição de acetato de octilo sintético aos óleos essenciais de B. carteri. Concluiu-se que o mercado de óleos essenciais comerciais estava repleto de óleos adulterados.

Utilização como incenso

A queima de resina de Boswellia como incenso faz parte de cerimónias religiosas e culturais há milénios. Olíbano é frequentemente preparado num incensário, como o dabqaad de meerschaum tradicionalmente utilizado no Corno de África.

Conservação

Em 1998, a União Internacional para a Conservação da Natureza alertou para o facto de Boswellia sacra, uma das principais espécies produtoras de incenso, estar quase ameaçada. As árvores intensamente exploradas produzem sementes com uma taxa de germinação de apenas 16%, enquanto as sementes de árvores não exploradas germinam em mais de 80% dos casos. As queimadas, o pastoreio e os ataques do escaravelho longicórnio reduziram a população de árvores. A desflorestação de bosques de incenso para conversão em terrenos agrícolas é também uma ameaça importante.

O acorde de incenso percorre Albâtre Sépia, construído sobre resina de olíbano e âmbar fóssil, e volta a surgir em Gravitas Capitale como contraponto fumado ao cidrão e ao asfalto molhado.

Esta nota em PREMIEREPEAU. Albâtre Sépia · Gravitas Capitale · Simili Mirage. Experimente os sete extraits no Conjunto de Descoberta.