Oliveira

A oliveira

A oliveira, Olea europaea, é uma árvore de folha persistente que cresce num clima mediterrânico. O seu tronco é geralmente nodoso e retorcido. Pode atingir cerca de 10 m de altura e tem casca cinzenta. As folhas são oblongas, cinzento-esverdeadas na página superior e esbranquiçadas na inferior.

Habitat

As oliveiras preferem solos calcários; crescem melhor em encostas e escarpas de calcário e em climas costeiros. Resistem bem à seca graças aos seus sistemas radiculares robustos e extensos.

Fruto, folha e madeira

Do ponto de vista botânico, o fruto da oliveira é classificado como uma drupa, semelhante em estrutura e função à cereja ou ao pêssego. A oleuropeína é um seco-iridoide glicosilado, um composto fenólico amargo presente na casca verde, na polpa, nos caroços e nas folhas da azeitona. A madeira de oliveira é dura, de veio direito e densa, apresentando muitas vezes um padrão atraente.

Compostos voláteis das folhas

A Oblica é a variedade de oliveira autóctone mais difundida na região mediterrânica da Croácia. O (Z)-3-hexen-1-ol é um dos compostos aromáticos dos frutos da oliveira e também um composto volátil das folhas verdes que contribui para o «odor verde» das folhas.

Azeite

O azeite é composto principalmente por ácido oleico (até 83%), com quantidades menores de outros ácidos gordos, incluindo ácido linoleico (até 21%) e ácido palmítico (até 20%). O ácido oleico, o principal ácido gordo do azeite, é um óleo inodoro e incolor.

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