Gálbano

O galbano é a resina gomosa de Ferula gummosa, uma erva perene da família Apiaceae, também conhecida pelo sinónimo Ferula galbaniflua. É nativa do Irão e do Turquemenistão. As plantas que produzem galbano crescem em abundância nas encostas das cadeias montanhosas do norte do Irão. A Ferula rubricaulis Boiss., que cresce no sul do Irão, também produz galbano. A Ferula galbaniflua também é comum na Turquia e no Líbano. Distinguem-se dois tipos comerciais: o galbano do Levante, que é macio, e o galbano persa, que é duro. A resina contém aproximadamente 15 a 26% de óleo essencial. A produção anual de goma é de cerca de 50 toneladas.

O galbano apresenta-se geralmente em pedaços duros ou macios, irregulares, mais ou menos translúcidos e brilhantes, ou, ocasionalmente, em lágrimas separadas, de cor castanho-clara, amarelada ou amarelo-esverdeada. Tem um sabor desagradável e amargo. A goma contém cerca de 8% de terpenos, cerca de 65% de uma resina que contém enxofre, cerca de 20% de goma e uma quantidade muito pequena da substância cristalina incolor umbeliferona. Contém também α-pineno, β-pineno, limoneno, cadineno, 3-careno e ocimeno. O galbano, uma resina pegajosa semelhante ao alcatrão, pode ser transformado em pó por secagem, ebulição a baixa temperatura ou adição de um diluente.

O óleo de galbano tem o número CAS 8023-91-4. Contém cerca de 75% de hidrocarbonetos monoterpénicos e cerca de 10% de hidrocarbonetos sesquiterpénicos. Entre os hidrocarbonetos monoterpénicos encontram-se o α-pineno, com 5–21%, o β-pineno, com 40–70%, e o 3-careno, com 2–16%. O óleo contém também um número considerável de álcoois terpénicos e sesquiterpénicos e os seus acetatos. Componentes minoritários, com estruturas completamente diferentes e valores baixos de limiar olfativo, contribuem fortemente para o odor característico.

O galbano é frequentemente adulterado com óleo de pinho. Considera-se geralmente que a estreia do galbano na perfumaria fina moderna deu origem à família dos perfumes verdes. Uma ferula chamada nártex, ou funcho-gigante, tem um aroma semelhante ao do galbano e apresenta caules ocos, compridos, direitos e robustos, segmentados como o bambu. O nome latino ferula deriva, em parte, de ferule, a vara de um mestre-escola.

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