Urze-da-praia

A planta

Hudsonia tomentosa é uma espécie de planta com flor da família Cistaceae. É conhecida pelos nomes comuns de urze-lanosa-da-praia, urze-da-praia e urze-das-areias. É nativa do nordeste da América do Norte, incluindo o centro e o leste do Canadá e o nordeste dos Estados Unidos.

A planta é um pequeno arbusto que cresce até cerca de 20 cm de altura. As folhas são minúsculas, semelhantes a escamas e cobertas de pelos lanosos. As flores amarelas têm cinco pétalas e medem cerca de 0,25 polegadas (6,4 mm) de largura. A planta floresce de maio a julho.

Flores, caules e frutos

Cada flor tem cinco pétalas amarelas vivas, cerca de 9 a 18 estames amarelos e um único estilete. As folhas perenes são minúsculas e estão encostadas aos caules; os pelos finos dão-lhes uma tonalidade verde-acinzentada. Os numerosos caules ramificados são densos e formam um tapete. O fruto é uma cápsula dividida em três partes, que contém 3 a 6 sementes.

Habitat

Este arbusto cresce em habitats arenosos, como charnecas de pinheiros e dunas. Pode ser uma espécie costeira, mas tolera menos bem a maresia do que outras plantas costeiras, pelo que geralmente se encontra em dunas interiores áridas, em vez de junto à água.

A planta está associada a areias verdes colonizadas por algas verde-azuladas fixadoras de azoto, particularmente em Alberta. Estas algas podem fornecer nutrientes ao arbusto, permitindo-lhe crescer em solos arenosos pobres em nutrientes. A planta tem requisitos de habitat específicos, mas pode ser localmente abundante. Requer perturbações periódicas, mas é muito sensível aos impactos humanos, como o pisoteio.

O género Hudsonia

Hudsonia é um pequeno género de três espécies de plantas com flor da família Cistaceae, nativas da América do Norte. As espécies deste género são típicas de habitats de dunas de areia.

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