Khella

A khella (Ammi visnaga) é uma planta herbácea anual da família das Apiáceas (Apiaceae), que cresce espontaneamente na região mediterrânica, sobretudo no Egito, em Marrocos e no Irão. A planta também é conhecida como Visnaga daucoides, nome que algumas autoridades consideram sinónimo de Ammi visnaga. É nativa da Europa, da Ásia e do Norte de África.

Os componentes do óleo essencial incluem linalol, 2-metilbutirato de isoamilo, isobutirato de amilo, valerato de amilo, beta-mirceno, trans-beta-ocimeno, pulegona e limoneno. As análises de três lotes marroquinos indicaram que o linalol representava entre 28,99 e 34,72% do óleo. O óleo de Ammi visnaga obtido por hidrodestilação na Turquia tem o linalol, o nonadecano e o carvacrol como componentes principais. É referido que o óleo essencial tem efeitos antivirais, antibacterianos e larvicidas.

A quelina e a visnagina são as principais γ-pironas da planta. A quelina representa entre 0,3 e 1,2% das folhas e sementes de Visnaga daucoides. A quelina purificada forma cristais incolores, inodoros, de sabor amargo e em forma de agulha. As pesquisas do início do século XX por análogos da quelina com menor toxicidade e maior eficácia deram origem a medicamentos como a amiodarona.

No Egito, o chá feito com o fruto é usado como remédio à base de plantas para cálculos renais. A quelina tem sido usada na medicina popular à base de plantas, sendo utilizada na região mediterrânica desde o Antigo Egito. Ammi visnaga é uma das plantas medicinais mencionadas no Papiro de Ebers que ainda são usadas atualmente e, na Antiguidade, era conhecida como pão do faraó.

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