Lima Doce Palestina

Limão-doce e lima-doce referem-se a grupos de híbridos de citrinos com polpa e sumo pouco ácidos. Os limões-doces e as limas-doces não são derivados dos limões nem das limas mais comuns e resultaram de hibridações distintas entre citrinos. Citrus limettioides é frequentemente confundido com o limão-doce, Citrus limetta, que em certas regiões é chamado lima-doce. A limetta deriva de um cruzamento entre cidra e laranja-azeda. Citrus limettioides também é considerado uma cultivar de Citrus × limon.

Nomes e taxonomia

A lima-doce indiana é o mitha nimbu da Índia e o limûn helou ou succari do Egito. O nome lima-doce da Palestina distingue-a das limettas Millsweet e tunisina, que são geralmente chamadas limas-doces. As limas-doces e os limões-doces não estão claramente diferenciados e, em parte da literatura, é impossível saber de que fruto se está a falar. A lima-doce palestiniana é usada principalmente como porta-enxerto e é descrita como um híbrido de cidra, tangerina e pomelo. Os limões-doces e as limas-doces formam um grupo misto que também inclui a lumia, a limetta e o limão de Jafa.

Origem e produção

Nas novas zonas de reconversão agrícola do Egito, o governo favorece o cultivo de várias espécies de árvores cítricas. Foram recolhidas folhas, flores e cascas de lima-doce no oeste, sul e norte do Egito para análise. A composição dos óleos das folhas, flores e cascas varia consoante o local de cultivo.

Composição química dos óleos

Os principais constituintes dos óleos das folhas, flores e cascas são, respetivamente, citronelal (53.8-54.1%), nerol (49.5-53.3%) e limoneno (69.3-73.4%). Os óleos das folhas e das flores contêm sobretudo monoterpenos oxigenados, enquanto o óleo da casca contém principalmente hidrocarbonetos monoterpénicos. Os óleos foram extraídos dos órgãos da planta por hidrodestilação e analisados por cromatografia gasosa e espectrometria de massa por cromatografia gasosa. As concentrações mais elevadas dos principais componentes e classes químicas dos óleos foram encontradas em amostras da zona sul.

Utilizações

O sumo e a raspa podem ser usados na cozinha para dar um sabor ácido aos alimentos e são especialmente utilizados nas cozinhas do Médio Oriente e do Sudeste Asiático. Os componentes de Citrus limettioides podem ser transformados num medicamento que ajuda a aliviar doenças respiratórias, como tosse, aperto no peito, constipações e congestão. O óleo essencial da casca foi estudado pelo seu efeito larvicida sobre Aedes aegypti. O óleo essencial de lima-doce é utilizado nas indústrias alimentar e farmacêutica devido às suas propriedades biológicas e à sua segurança para consumo humano.